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    听了桢试探的话，红豆慢慢抬起头来，那双无神的眼睛望着桢，眼眶里没有泪水，只有无尽的疲惫和困倦。她的脑袋不受控似的微微左右晃动着，干枯的辫梢扫在自己的后脖子上。红豆用一只手压在颈后的咒印处，像是想要把它散发出的危险气息压下去似的。她轻轻眨了眨眼睛，垂下脑袋，瞪着被漆成温暖淡黄色的光洁桌面，用一种带着祈求的语调低声对桢说道:

    “桢前辈，不好意思，你可不可以…帮帮我？”

    桢扫了一眼就知道，这小东西在她的视野里一片红热，正处于发作期。看看红豆此刻的状态，再联想一下当年她的咒印急性发作时那痛苦的惨状…如今的她表现出来的样子只是寝食不安而没有情绪崩溃，这姑娘也算是够能忍的了。

    桢没说什么，只是站起身来，坐在了红豆身边。现在的她并不需要直接用手去接触咒印才能行事。桢只是拉住了红豆的手，就很熟练地用查克拉将那咒印与红豆本身隔绝开来。短暂又漫长的一分钟过去，红豆原本紧绷的身体慢慢松弛下来，眼皮开始往一起粘。

    “桢前辈…”她揉着眼睛，又开始打呵欠，仿佛一个瘾君子被“断粮”了似的，声音含糊地道，“麻烦你，我睡二十分钟就好。”

    桢语气冷酷地拒绝道:

    “不行。”

    红豆转过脸来，眯缝着通红的眼睛委屈地瞅着桢。桢在纱布下翻了个白眼，不容置疑地把那碗红豆汤和没人动过的芝士蛋糕推到了红豆面前。

    “…先把东西都吃了，然后我送你回家。”

    红豆做了个深呼吸，拿起勺子挖了一大块蛋糕，塞进了自己的深渊巨口里，几乎嚼也不嚼就咽下了肚。桢也赶紧加快速度，吃起那碟已经干涸了的熔岩蛋糕。三分钟后，两人便走在了回家的路上。桢一手拎着自己那没喝完的牛奶，另一只手挽住由于太过困倦而一直要往电线杆上撞的红豆。幸好，两个女孩子还不至于引起什么特别关注。

    “桢姐姐，太谢谢你了，”红豆对桢的称呼已经从“前辈”升级为“姐姐”，她一边说一边张开大嘴打呵欠，那干涩的双眼瞬间又被泪水充满，她伸手抹了抹，“其实这次咒印没有当年那么疼…”她着重说了“那么”二字，“但我实在是睡不好，也没胃口。幸亏有你在，不然我都忘了红豆汤是什么味了。”

    桢感叹着，想当年她对“姐姐”这一称呼可以说是望眼欲穿，到了现在，满世界的人都在喊她“姐姐”。而她，似乎又不那么想听到这话了呢。

    桢没有直接带着红豆回家。红豆这一觉不知要睡多久，总得做些准备工作才好。于是，路上她顺便打包了一些餐点和零食，搞得两个人好像要进行什么女孩子的夜间活动似的。原本很任性的红豆一路眼皮都不怎么睁，对食物更是毫无要求。现在的她一门心思要躺进温暖的床上好好睡上几个小时，免得这么年轻就要倒地猝死。

    “桢姐姐，你不用陪我太久的，”等红豆终于躺在了床上，她含糊地说道，“我睡半个小时就好了，你到时候可以直接离开，没关系的。”

    桢:“…我也没什么事，可以稍微久一些。”

    红豆:……

    她根本没听到桢的话就睡着了。在被咒印折磨了一周之后，疲惫到了极点的红豆终于陷入了黑甜乡中。桢说什么她也听不到了。

    不过，桢当然不可能半个小时就走了。一方面是由于团藏大人提前透露的有关红豆的消息——在她家说不定可以找到与大蛇丸有关的资料；另一方面，桢可是还记得她刚回来那时阿凯说过的话——

    “惠比斯和御手洗红豆玩得很好。”

    如果说这丫头可能成为她队友的女朋友，帮帮她也没什么问题吧。这个人情回头可以让惠比斯来还，虽然她也不知道让他怎么还才好。

    还有一件事就是，红豆的咒印是在那海之国鬼界岛上得到的。这玩意频繁发作，保不齐到最后就得追查到那边。既然它是和大蛇丸有关的重要物件，那她肯定也得陪绑…到那时，她保守的秘密还能存得住？

    而最直接的解决方法，好像是杀了红豆哦。

    …不行不行。这事干起来目标太大，不能做。

    那就剩下——如果真要到鬼界岛，就要指望岛上那两个工作人员认不出她，或者去那边灭口才好。但她又不能指望到时候纲手大人派她一个人去，至少也得是个小队，真要她当着大家伙的面去灭口？

    不知道，走一步看一步吧。

    于是桢趁着红豆睡着，开始观察她室内的一切。

    单身忍者宿舍的结构都差不太多。客厅，卧室，厨房，卫生间，加在一起也没多大。而这原本就不大的屋子现在正处于一个极其尴尬的境地。主人好几天没法正常生活，自然也就没空打扫。地板上就有些脱落的长发纠结在一起形成的毛团。客厅餐桌上散落着没收拾的餐盒，幸好天气冷了，那些没吃几口的饭食没什么异味。衣柜门大开，屋子丢着几件换下来的皱巴巴的外衣外裤。这屋子看上去根本不像是有女孩子住，除了没什么味道，更像是住着个不修边幅的糙老爷们。

    室内无人打扰，除了红豆均匀的呼吸声也没有其他声音，正适合不法分子做点私活。桢便中断了与红豆身体的接触，飞快地放了个影分身出来，再重新把红豆的咒印封锁上。这短暂的痛楚并没有来得及唤醒沉睡的红豆，她甚至眉头都没有动一下。于是，桢大可以在“检阅”她记忆和身体的同时，再搜查一下她的家。当然了，与此同时，桢也不可能委屈自己，一边翻阅记忆，一边着零食。除了不能睡觉，这生活也算是很不错了。

    红豆的记忆包括但不限于她的日常生活，她的社会交往，她的各种糗事和好事，她的感情世界——桢的确看到了在特上办公室里和她相处甚欢的惠比斯，两个人很聊得来，还曾经一起约过饭…哈哈，还被路过的阿凯堵了个正着。阿凯满脸促狭，而红豆和惠比斯毫不在意，自在大方得让众人都觉得阿凯才是那个心思复杂的人…桢笑着把这一段看了三遍，八卦地分析了一下两人的微表情，得出了一个结论:就算他们之间还没产生像样的爱情，至少也是有些好感而且不介意发展一下的，所以当然不介意别人说什么，这脸皮厚度也算是直逼桢本人了。桢立刻决定，这件事完事之后，她就去老师家把他们的关注重点转移到惠比斯身上去，免得他们没完没了地一直盯着自己。

    红豆的性格活泼豪迈，平时交际甚广，朋友不少，人缘也不错。桢没在意这些，草草扫上一眼就此略过。红豆的忍术受大蛇丸影响很深，除了常规的几个火遁，大部分都是和毒蛇相关。这也不值得关注，毕竟她是大蛇丸的弟子。然而，她和大蛇丸相处的时间并不算很长。桢也算是记得清楚，大蛇丸叛逃那时，红豆不过十二三岁，估计自家师父的绝大部分违禁实验她都根本不知道呢。

    果然，红豆当年在海之国的记忆依然被封印着。但是桢也能看到，她的脑子里最近似乎出现了一些十分破碎的画面，比如年轻的大蛇丸，比如红豆自己满脸痛苦地捂着脖子打滚…这能说明什么呢？

    她的咒印在造反。这证明，大蛇丸兴许会有什么行动。或者说，红豆获得咒印的那个海魔岛，兴许有什么动静。

    影分身在红豆家里倒是没什么特别的发现。唯一值得注意的也不过就是一张他们小队与带队上忍大蛇丸的合影。桢仔细看了看，却不记得自己认识画面中另外那两人。这也对她了解到大蛇丸的过去没什么帮助，也就这么算了。

    这一夜过得很快。桢自从受伤之后，睡眠就一直不太好，所以偶尔熬个通宵也不怎么当回事。红豆在一边睡得昏天黑地，甚至还打起了幸福的小呼噜，桢便在另一边闭目养神，再细细考虑考虑自己的事。

    前些天，她想通了一些事，却也不愿操之过急。她在老师家住了几夜后，又从井野那边得到了消息:几个小忍者这一次出门去寻找微香虫（小风到底是什么耳朵能听成个“胃胀虫”？!）的始末。虫子找到了不假，然而在油女志乃准备用它去追踪佐助的时候，虫子嗅到了鸣人的一个惊天大屁，当场决定誓死追踪鸣人——鸣人是九尾人柱力，虫子用在他身上倒也不能说浪费。只不过，忙活了这么久的几个小忍者肯定想打死他。但对旁观者来说，这事依然滑稽得很，井野上气不接下气滴把这件事告诉桢，都快笑疯了。

    与他们一同出动的油女取根自然也是无功而返，貌似心情不大美丽，因为在那之后他并没有蹦跶到她眼前来刷存在感。桢不免松了口气。她也是从那个年龄段过来的，可是知道这些中二少年们钻牛角尖的偏执劲呢。

    红豆这一夜终于睡了个好觉，第二天早上日上三竿了才醒——自然是被饿醒的。于是桢前一天买的方便食品便派上了用场。红豆对桢的先见之明十分叹服，又对她的善解人意千恩万谢。桢对这些感谢照单全收，但是，她没有继续留下来，而是和红豆说了一句话便直接出门了。

    “你的咒印可不只是你自己的东西，而且你自己也解决不了这个问题。无论怎样，还是需要上报给纲手大人的。”

    桢能理解红豆的犹豫。这东西就是大蛇丸在她身上打下的烙印一般显眼，外人不了解大蛇丸和红豆之间的关系，便总会觉得她可能存心偏袒自家老师——可是天知道，他们之间相处才几年功夫，肯定到不了“豁出命去也要保护他”的地步。顶多，也就是个“在有限范围内为他保守秘密同时得到自己想要的东西”，或者干脆就和椿一样，“由于他已经蹲大狱（叛逃）了没必要说”。

    桢觉得是后者才对。桢其实并不知道红豆和大蛇丸之间还剩下多少情分。但你想想，就算是亲生父母，抚养责任没有尽到的话，也免不了被孩子怨念，更何况大蛇丸只是个毫无血缘关系的，叛逃不算，还在那之后一直不停地给木叶、给三代、给红豆找麻烦的“老师”了。

    桢想象红豆这么多年来最大的心愿肯定是:老师啊，求求您消停会吧。

    她离开了之后就直接回了家，安安稳稳地睡了两三个小时。醒来之后，她在屋里晃了一圈，便发现了有人来过的痕迹——桌上多了她喜欢的豆皮寿司。但这明显是某人前几天送过来的了，她闻了闻，都已经馊了。没想到这些天她没在家里住，也会给人造成困扰，还浪费了粮食。

    桢带着一丝苦笑丢掉了那些东西。她把手探进忍具包里，掏出了那个黑色的天鹅绒盒子，犹豫了一下，便打开了它。这也是她收到这东西之后第一次打开它，算是很有纪念意义了。

    盒子里装的是一枚很朴素的白金戒指。没有钻石，就是普普通通的白金指环，表面被铸成了细密的水波纹图案，很像那年她送给他的小铃铛。

    桢望着，深吸了一口气，忍住鼻端的一丝酸意。她有眼睛，能看得到盒子边缘的磨损，戒指本身也不像新制成的那样光亮，而是带着一点暗淡，想来之前几年历经了无数次把玩。桢不知道，这东西…到底存在了多久，他每次又是带着一种什么样的心情来面对它的呢。

    这样能拿来思考的时候并不长，当然，也许是因为桢之前劝说红豆那两句话十分管用——有人来敲桢的门了。她赶紧把手里的戒指收好。来人让桢有些吃惊，居然是井野。

    “桢姐姐？”井野探头进来，笑嘻嘻地对桢说道，“纲手大人说有个任务需要劳动你哦，你要不要猜猜是什么呀？”