清苓用的力气很大，但还有人在，苏妙臻要维持大家闺秀的颜面，即便脚背火辣辣的疼，也不能失了体面。

    清苓煞有介事地退后一步，惊讶道：“苏姑娘这是怎么了，大呼小叫的，吓到贵人可怎么好？”

    “你……”秦可嘉在一旁看得目瞪口呆：“明明是你踩了苏姐姐。”

    清苓等：“我踩了苏姑娘？秦小娘子你无凭无据，可不能血口喷人 。”

    “我看的清清楚楚！”

    “口说无凭，除了你可还有别人看见了？”清苓捕捉到人群里躲闪的身影：“王姑娘，你可看见了？”

    又一次被点到的王姑娘：“……”

    清苓：“既然没人看见，你就是随意编排我了。”

    秦可嘉还要与她掰扯，苏妙臻扯了扯她： “算了秦妹妹，我们人微言轻，不必同她争执。”

    以清苓的身份和脾气，真和她们计较下去，苏妙臻知道讨不了好。于是拉着秦可嘉忍着脚疼走了。

    女眷们也散去，刘姣跪在地上，唤清苓：“清小娘子。”

    “清小娘子仗义执言，我在此谢过了。”她抬头看清苓，左脸摔在地上，擦出了血，更显得可怜。

    清苓去摸身上的手帕，找了一遍才想到方才在殿里给了温昭仪，只好拿了喜儿的递给她：“本就不是你的错，我也只是说了我看见的，不过四公主不信。”

    刘姣摇头，并不好意思弄脏她的帕子，拿了自己手帕去擦：“无论如何，小娘子尽心帮我，我已不胜感激。”

    她来京城短短半年，见过的冷眼数不胜数，王公贵府的小娘子们不待见她，虽是嫡女，但家中庶妹动辄也敢对她冷嘲热讽，刘姣性子温良，在府中半年并不好过。

    这还是头一次有人肯出言帮她，还是清大将军之女，那样尊贵的人。

    秋日天凉，青砖冰冷如水，跪久了寒气入体，她身子单薄娇弱，闹不好回去会大病一场。

    清苓目光投向两个宫女，她们神情一僵，随后默契地垂下头。

    清苓留下喜儿在这，对她道：“你且等着。”

    她快步离开，不到一柱香的时间，清苓带着赵玹从池塘边走近，赵玹扫了眼看守宫女问：“这是怎么了？”

    两个宫女福了福身：“回殿下，刘侍郎家的长女刘姣打碎了贵妃娘娘养的绿牡丹，四公主罚她在这跪着。”

    “我当是什么事，不过是几盆绿牡丹，母后宫里有的是，贵妃娘娘和四公主若是喜欢，我差人一会儿送过去。”赵玹低头看刘姣：“你起来吧。”

    小宫女为难道：“殿下，四公主说让她跪着，奴婢们不敢擅作主张。”

    赵玹瞪她一眼：“四公主还是如此不懂事，她父亲是朝廷命官，今日赴宴是母后所邀，罚跪之事若是传出去，满京城的人就会知道你们殿下刻薄易怒，为几盆菊花动辄责罚官眷。这些道理四公主不懂，你们也不替主子思量着？”

    两个宫女你看我我看你，一同弯膝跪下，不知道该如何是好。

    清苓扶起来刘姣，她跪了许久，腿已经麻木，清苓让她重心落在自己身上。

    赵玹道：“你们也起来，自去做个人的差事，四公主要是追究起来，本宫自会保你们。”

    等两个宫女走了，赵玹又叫长娥和元月过来，小声吩咐她们一些事情，两人对视一眼，点点头走了。

    赵玹转身对清苓道：“走吧，母后正想找你说话。”

    清苓怕刘姣留在这有麻烦，邀刘姣同去坤宁宫，刘姣谨慎地看了眼赵玹，赵玹笑着点了点头，三人便一同去了皇后宫中。

    御花园内菊香飘散，清香怡人。

    苏妙臻却无暇欣赏美景，强撑着走了一段路，离开众人视线，便再也挪不动一步了。

    秦可嘉扶着她停下歇脚，忿忿道：“这个清苓，下这么重的狠手，好歹毒的心肠。”

    虎门无犬女，清苓学过武，重重的一脚下去，再怎么说，也比寻常女子力气大许多，刚才又走了一路，估计脚已经肿了，偏这里无遮蔽，她也不能褪下鞋袜查看。

    “快别说了。她是清大将军之女，不是你我能招惹的。”她能让刘姣这等上不得台面的人出丑，却也要避着站的比她更高的人。她今日错就错在太过大意，被清苓捉住了马脚。

    秦可嘉不服气道：“还不是因为她有个好爹，投胎投的好，就能目中无人了么？逞一时之能有何用，一辈子还长着，就不信她能永远这样猖狂。”

    “苏姐姐，你说是不是？”

    苏妙臻有一瞬的恍惚，秦可嘉又叫了她一声才回过神来，强挤出来一丝笑。

    两人想着办法，听见远处有人唤了一声“苏姑娘”。

    苏妙臻抬眼望去，见两个穿一等宫女服，翩然而至的年轻女官走到跟前。

    秦可嘉觉得面熟：“你们是……”

    “奴婢二人是二殿下身边伺候的宫人，特地来找两位姑娘。”长娥笑地叫人挑不出错来，朝她们见了个礼。

    赵玹身边的人过来，苏妙臻预感不妙，问道：“不知殿下有何吩咐？”

    长娥道：“殿下素来听闻两位小娘子知书达礼、博学多才，这几日文宣殿添了一批书，宫人近日忙着菊宴无暇顾及，正好两位小娘子今日入宫，殿下便想让二位教一教宫人如何区分类目，典藏书册。”

    秦可嘉不可思议道：“殿下命我们去文宣殿打理书册，这不是下人才干的活？”

    “秦小娘子何出此言？”元月打断她的话，冷脸抬起下巴：“殿下明明说了是要二位教宫人做事，怎么，两位小娘子不愿？”

    “并无此意”，苏妙臻往秦可嘉身上靠了靠：“只是我的脚受了伤，恐怕不能全了殿下的好意。”

    元月低头瞅一眼她的脚，笑道：“小娘子放心，我们殿下是知道的，所以特意派我们过来，帮二位过去。”

    苏妙臻暗中掐的手心都红了，却道：“如此便有劳两位了。”

    长娥和元月一边一个扶着苏妙臻，磨蹭了一路才到文宣殿。今日宫里热闹，只有一个小太监守着门，剩下的都给各宫添人手去了。

    等踏进殿里，元月先松开手：“既然送到了，两位小娘子且忙着，我们也回去复命了。”

    她拉着长娥，两人小碎步倒腾的很快，一会儿就不见了踪影。

    小太监带两人进了文宣殿，里面空无一人，只脚下放着几箱子书，秦可嘉气得直踢箱子：“不是说让我们来教宫人，这里哪有人影？”

    苏妙臻叹了口气，赵玹分明是找了个由头折腾她们，哪里是真的让她们教人。

    “苏姐姐，你怎么也不生气？”秦可嘉见她非但不恼，还拿了一本书，真就认真翻看起来。

    “与其生气，还不如赶紧做完了事回去。”她翻了几页，找到书架上相应的门类放上去。

    秦可嘉只好不情愿地拣起一本书，胡乱翻了几页，随意往架子上放。

    还不到半个时辰，秦可嘉便彻底厌烦了，想到别的闺秀在赏花作诗，她却要在这拾掇这些书，心里很是委屈。

    她扔了书，用手绢仔细擦手：“姐姐愿意在这摆书便摆吧，总之我是不干了。”

    她转身就要走，听见殿外传来小太监恭敬唤了声：“大殿下。”

    来人三两步跨进殿内，见到苏妙臻二人，一时愣了愣。

    小太监解释道：“两位姑娘是官眷，见多识广，二公主特意派两位姑娘过来教咱们。”

    小太监接着又对两人道：“这是大殿下。”

    大殿下乃段贵妃之子，当初圣上还未登基时，段贵妃就已诞下大皇子赵容瑾，后来圣上立周后为妃，才诞下三皇子。三皇子是皇后嫡出，大赵以后的储君，其天资聪颖，敏而好学，是众望所归，民心所向。

    从此之后，大皇子的处境就变得很是微妙。论身世，虽舅父贵为忠武候，却不是嫡出，继承不了大统。论学识，他勤奋好学，但资质平平，始终赶不上比他年幼的三皇子。

    苏妙臻思忖之际，赵容瑾视线掠过秦可嘉，已落到她身上。

    “臣女礼部苏侍郎之女苏妙臻，见过大殿下。”苏妙臻福身行礼，屈身时礼数周全，等到站起来时，像是费了好大的劲，脚下僵住了似的，人也往后倒去。

    一旁秦可嘉浑然不觉异样，倒是横来一双手，抓住她的手臂，帮她站直了身体，转瞬便松开。

    “小娘子当心。”赵容瑾闻见怡人的香气，挨得她近时浓郁，离得远了渐渐消散。

    他低眸，一张姿容出挑的脸映入眼帘，美眸含泪，楚楚动人。

    他诧异：“小娘子为何……哭了？”

    秦可嘉这才转头，慌里慌张扶好苏妙臻，对小太监急道：“劳烦公公拿张椅子来。”

    小太监出去找椅子，秦可嘉总算逮到个人诉苦：“殿下莫怪，苏姐姐脚伤着了，行动有碍。”

    “今日皇后设宴，苏姑娘如何会伤到脚，可找人瞧过了？”赵容瑾见她悄然拭泪，动了恻隐之心。

    不等清苓说话，秦可嘉一股脑吐苦水似的说出来：“苏姐姐是被恶人欺负了，那人踩伤了姐姐，还装作不知，二公主……还偏袒她，打发我们过来拾掇这些书，这不是奴婢们才做的活？”

    “可嘉。”苏妙臻喝止她：“私下妄议二公主，你可知是何罪？”

    她拂开秦可嘉的手，上前一步，僵硬着又行了礼：“可嘉孩童心性，让殿下见笑了。她说的话，殿下不必当真。”

    她神情恳切，暗中打量他的神色。

    赵容瑾忽然扯出一抹笑，叫人看着心里发寒。

    “无妨，本宫知道这个恶人是谁。”

    “可是清家那个女儿？”