金沙镇，位于落叶城东境的戈多雷山林地区。她和完全自治的博朗镇不同，属于戈多雷军镇体系下的一个村寨，有戍边的义务。
    可实际上，金沙镇所处的地理环境没有任何军事价值，本不该纳入戈多雷军镇体系。
    一百二十多年前，落叶城开发戈多雷山林，勘测到一条中等规模的高品质金矿。当时，高地贵族经过一番讨价还价，决定了金矿归属权，并迅速在金矿附近建设村镇，并派遣军队保卫。
    这就是金沙镇的由来。
    五十多年前，金沙镇的金矿终于被开采殆尽，名门的贵族老爷们毫不犹豫地抛弃了小镇。临走前，他们还把金沙镇贱卖给几个富翁。
    所谓的富翁其实是为矿主服务的半精灵监工
    按落叶城的规则来讲，金沙镇作为戍边军镇是不可以私下买卖的，但高地名门一贯喜欢玩弄规则。
    他们把金沙镇纳入戈多雷军镇体系是为了合理瓜分金矿的利益而达成的一种妥协。
    现在，金沙镇的金矿是挖干净了，但在矿场工作的奴仆们已繁衍了几代人。矿主不愿意重新安置上千奴仆，于是把金沙镇以及周边的山林土地卖给几个最富有的监工家庭，榨干他们用三代人才积累的财富，还把近两千矿奴一并甩给他们。
    曾经的监工变成了金沙镇的地主，他们雄心勃勃，准备在这里大干一场。然而没有了金矿，金沙镇其实一文不值。
    八个地主家庭带领矿工在小镇周围开垦荒地，建造了几个种植园，但矿区的土地比较贫瘠，仅靠种地的收入根本养不活近两千名矿工，尤其是那些食量巨大的蛮奴。
    地主们只得发卖身强体壮的蛮奴，避免他们因为挨饿而暴动，卖到的钱还能维持小镇的运转。
    当900多名蛮奴矿工全部出手后，地主们发现小镇的壮劳力严重短缺，开辟山地种植园的计划就此搁浅。
    面对困境，金沙镇的八个地主发生严重分歧，有三个地主家庭居然连夜卷款潜逃，导致他们最后的希望彻底破灭。
    时至今日，当初的八个地主只剩下一家，靠种地收租度日。金沙镇已成为穷乡僻壤的典型，不为人们所知。
    不过，自从去年冬天，东境边陲的博朗镇被半兽人大军攻陷，保卫落叶城东境的戈多雷要塞便进入战备状态，大量的军队和冒险团开始往戈多雷要塞集结，连人迹罕至的金沙镇也开始有冒险者造访、暂住。
    现在是秋天，层林尽染，山色斑斓，一队旅者披着薄雾与晨曦出现在通往金沙镇的山脊小道上。他们一共十人，五男五女，全都内穿轻甲，外罩斗篷，各自携带弓弩、佩剑和长柄斧刃，尽是一副冒险者的打扮。
    金沙镇城门的守卫队长看见全副武装的旅行者，立即带人上前拦住他们问话，“嘿，伙计们，早上好啊。”
    “早上好，士兵。”旅行者中的领头人走出队伍，从挎包里拿出一封兽皮纸，主动递给守卫队长，说道：“我们都是冒险者，这是冒险者工会签发的文书，可以证明我们的身份。”
    守卫队长是个刚二十出头的年轻人，褐发绿眸，圆脸庞带着点婴儿肥，穿一身落叶城步兵的制式装备，肩甲上的烈焰虎纹饰表明他二级职业剑士的身份，拥有烈焰虎军团尉官的军衔，属于联盟最低级的军官，一般都担任二十人小队的队长。
    级别最低的军团尉官也是军官，只是他作为军官显得太年轻。可如果他有深厚的人脉背景，被上司破格提拔，那也不至于就当一个最低级的尉官吧？
    年轻的守卫队长经常被人质疑，这些新来的冒险者用“士兵”来称呼他，他也不生气，笑呵呵地查看兽皮纸卷轴，说道：“雷霆暴风冒险团？鹰巢城冒险工会出具的证明文件……看来，你们走了很远的路啊。”
    冒险者的领头人拉下自己的防风面罩，露出颇为英俊的面容，他大约三十岁的年纪，棕红色的短发，薄薄的嘴唇，蓝眼深邃显得成熟自信，还带着一点咄咄逼人的傲气。
    守卫队长的心里莫名一紧，接着又听对方说道：
    “我叫赫尔曼，雷霆暴风冒险团的团长，四级弓战士。如果你对我们的身份有疑问，我们现在就回头，换个地方休整也是一样的。”
    “没有，没有……没有怀疑。”
    守卫队长干笑两声，接着说道：“欢迎你们来金沙镇，你们可以去欢笑淘金酒馆，那里有本地特产的美酒，热乎乎的饭菜，还有最新鲜的情报，都是冒险者的最爱……你们进门之后，顺着主路，一直走到镇中心，往左边看挂在招牌的那间屋子就是了。”
    赫尔曼点点头，掏出一把钱币塞到队长的手里，笑着点头道：“士兵，你为人很友善，我喜欢你。”
    长久以来，迪萨联盟的军团一直把冒险者武装团体视为需要提防的潜在对手，导致军团士兵和冒险者们互相看不顺眼。总体来讲，还是联盟的正规军团更强势一些，冒险者们一般都不会去军团驻地瞎晃悠，免得自找麻烦。
    赫尔曼想不通小小的一个金沙镇为什么是正规军团的士兵在看守大门，这难道不该地方守备队的工作吗？
    不过，年轻的尉官没有严格盘查他们身份，表现得还挺热情。赫尔曼称赞他为人友善，多少有点揶揄调侃的意思。
    守卫队长收了钱，满脸堆笑，差些就要点头哈腰。等赫尔曼一行人走进城门，他立刻细数手中的钱币，发现足足十五枚鹰巢城铸造的银币，估重24个银塔，忍不住吹声口哨，边把银币往兜里揣，边嘀咕道：
    “冒险者就是有钱，比我种地强得了，以后我也搞个冒险团……”
    “温斯特老爷，那些冒险者不对劲啊……他们人太少了，那有冒险团才十个人，而且女人占半数？”一个军团士兵打扮的年轻人凑过来说道。
    守卫队长抬手把士兵的脸从自己的身边推开，不耐烦地教训道：“你一个种地的农夫管那么多闲事干什么？我们的镇长夫人不是说了吗，金沙镇就没什么好东西让人惦记的，能来的冒险者都是肯花钱的客人，不要像防贼一样的防着客人，懂吗？不懂，也没关系，我们照做就行。”
    守卫队长和手下的谈话，全被赫尔曼听到了耳朵里。他抬头看看街道四周的建筑，发现这里行人稀少，道路两边的房屋年久失修，墙壁斑驳显得破旧，却都是高大宽敞的石砌楼房，修建得足够结实，见证小镇曾经的繁荣。
    “刚刚的尉官叫温斯特，应该就是哈维和麦迪说的阿特雷家第五个儿子。他居然敢穿落叶城军团的制式装备，害得我误以为烈焰虎军团已控制了金沙镇，结果是虚惊一场。”赫尔曼笑容淡淡地对身旁的同伴低语道。
    一位个子高挑，身材修长又不失窈窕的女冒险者用极轻柔的声音回应道：
    “请务必小心谨慎……落叶城对主人不怀好意，算是我们的敌人。如果金沙镇确实被烈焰虎军团控制，我必须马上通知主人，不可以进入小镇，要另外找一个落脚点。”
    赫尔曼闻言再次用锐利的目光扫视金沙镇的高墙，但他没有发现巡逻的卫兵，而且炮台上空空荡荡的，连弩炮的架子都看不到。
    这些迹象表明，落叶城的正规军团并没有入驻金沙镇。
    不过，他还是顺着克莉丝汀的语气，点头说道：“你说得没错，主人的安全和自由是最重的……毕竟现在是落叶城的战争期间，金沙镇又靠近前线，烈焰虎军团本就应该接管下级军镇。”