片刻之后。
    众人总算是反应过来了，而信中所说的内容也足够震撼。
    这就摆明了一件事！
    虎贲城谁来做下一任城主，全凭一个十八岁的少年来定夺。
    他们把目光都纷纷落在了范懿的身上，实则内心一致认为，这是一个极为荒诞的决定。
    此时，范懿只感觉到浑身的不自在。
    其中。
    王红林和丁一刀是最不愿意接受书信内容的人。
    他们熬了那么多年终于等来了机会，岂料武宗书信一到，竟然是一个更大的变数。
    两人的呼吸同时变得急促起来。
    而此刻，这二人脸上的表情有些狰狞，就仿佛在心下压着一座火山，欲要喷发。
    李明年的脸上倒是看不出了任何情绪变化，或许他是真的老了，一生中见惯了太多看似不合常理的事，倒也无所谓。
    李密手中依旧拿着那封书信，一时有些不知所措。
    王红林终于是忍不住问道：
    “范大人，此封书信真是出自奇长老之手？”
    然而话一出口，他却是有些后悔了。
    李明年一改颓势，大声呵斥道：
    “王家主，休得无礼！”
    李明年说完便是从李密手中接过书信，随即瞥了范懿一眼，便又仔细看了看书信内容。
    他再次说道：
    “没有问题，李密，你将这封书信拿去给两位家主好好看看。”
    李密急忙取回书信，拿去给王丁两人细看。
    果然。
    这两人亲眼看过书信以后，便是彻底没了脾气。
    事实已定，无法更改。
    实则，范懿先前听到信中的内容后，脸早就黑了下来。
    他虽然猜到送信这件事不会简单，但从未想过会被卷入其中，而且还成为了要做出决策的那个人。
    心里暗骂道：
    “老头儿诓我！真是人在家中坐，锅从天上来！让我选出下一任城主，如何选？怎么选？”
    大殿中的氛围也越发凝重。
    李明年只得站起身来看着范懿。
    他正色说道：
    “好了，既然武宗做出如此决定，那老夫还有一个月的时间，便可卸任。”
    “只是不知范大人要如何详查？还请明示。”
    范懿虽是年纪不大，但心性足够沉稳。
    他从座位上站起来，目光扫视过众人一眼，随即对着老城主抱了抱拳。
    说道：
    “既然宗门要让我来做出决定，那就简单一些，先前虎贲城可有向宗门提名人选？”
    “请老城主为我准备一份名单，一个月后我自当确定出一人。”
    李明年见少年沉着冷静，便又放心了不少。
    他还真就担心范懿会毫无章法地乱来，若是虎贲城因为此事生变，那他如何能够安心解甲。
    李明年做出了一个下压的手势，说道：
    “范大人请坐，名单自然是有的，倒也不用去准备。”
    “王家家主、丁家家主，还有我儿李密，便是候选三人。”
    范懿深吸一口气。
    答道：
    “我还有一个要求，在这一月时间里，烦请老城主下令，任何人不得管我出入虎贲城，一个月后我再到城主府来。”
    李明年倒是果断之人，随即掷地有声地回答道：
    “老夫就依范大人的意思，只不过今日你初到虎贲城，还需让我等尽到地主之谊。”
    “城主府已经设宴，请范大人务必多留片刻。”
    范懿想了想便是说道：
    “范懿，多谢老城主款待！”
    闻言，李明年便又颤颤巍巍地坐回扶手椅子上，随即说道：
    “诸位，今日议事就到此吧，老夫有些乏了，宴席就设在偏殿，一个时辰以后还请诸位务必都到。”
    众人只得先行退去。
    李明年便又说道：
    “范大人请留步，可否陪老夫到花园走走，有些话想要问问大人。”
    王红林和丁一刀再又相视一眼，却也没有多说什么，跟随众人退出了大殿。
    此时。
    大殿中只剩李密和数名守卫。
    李明年便又对其子吩咐道：
    “李密也下去吧，你们都不要跟着我。”
    李密得了令，只得带上守卫离开大殿。
    最终，大殿仅剩下了一老一少。
    李明年站起身来，范懿急忙上前去搀扶住老人。
    两人便是从大殿后门向着一座花园走去。
    花园算不得多大，但假山流水、小桥闲亭，应有尽有。
    李明年和范懿走在池塘边上。
    老人笑问道：
    “场面上需要互相尊称，私底下老夫可以喊你一声小友吧？”
    范懿微笑说道：
    “老城主想怎么喊都行。”
    李明年又笑了笑。
    他随即问道：
    “小友未入得武宗山门之前，是哪里人士？”
    范懿不愿去隐瞒老人，先是将荣城家族事简单说了说。
    实则。
    他的内心里面很清楚。
    老人留他下来还是因为心存疑虑太多，对虎贲城放心不下。
    范懿又把自己曾经担任过一城之主的事，也说了出来。
    李明年听了过后是彻底震惊了。
    那一张苍老的脸庞为之动容。
    说道：
    “小友还是一位城主？老夫可是无论如何也想象不到。”
    随即似恍然大悟一般，自顾自说道：
    “难怪，难怪宗门会如此安排！”
    “老夫早该想明白一件事，宗门绝不会儿戏为之。”
    “小友可否与我详细说说，以你这般年纪如何能够胜任城主之位？”
    老人自觉失言了，便又急忙打嘴说道：
    “你看老夫真是老糊涂了，怎能问出这种话来，小友莫要见怪。”
    范懿对眼前的老人感觉并不坏，反而对于老人还有十分敬意。
    他急忙回答道：
    “老城主心系虎贲城，自然该问。”
    范懿一五一十的将自己，如何当上城主位的过程，与老人详细说了一遍。
    其中要紧的纷争。
    老人听了以后也不觉暗自替少年捏上一把汗水。
    只是老人对于范懿多次提到的府老，却是心生向往。
    李明年感叹一声，说道：
    “府老深明大义啊，深明大义！可惜我这把老骨头已经腐朽了，要是能够见上府老一面，虽死也无憾。”
    一个时辰匆匆而过。
    李明年便是带着范懿回到偏殿，热闹一场。
    范懿喝了不少酒，但对于喝酒以外的话却是闭口不谈。
    宴席散去。
    老城主和两大家主为了避嫌，便是没敢留范懿入住。
    只有柳青青和王琦儿的身份，与虎贲城中的其他人有所不同。
    随即。
    两人一同陪着范懿离开了城主府，往城中的一处客栈走去。