空荡荡的走廊，狭窄的通道夹在冰冷的石墙之间。
    因为每隔一段时间就会亮起照明灯，所以还能勉强走路。但是，这里是哪里呢?
    顺着地下水道往上爬，来到一间宽敞的厨房。夏尔怕被人发现，急忙换了衣服，但很快就发现没有必要担心。
    这个厨房已经有一段时间没用过了。因为既没有窑炉的余热，也没有地板的湿气。只是，也没有积满灰尘。不用的时间，顶多也就是这几天吧。
    从这个面积来看，这里无疑是格鲁比宅邸的一部分，但这种状况意味着什么呢?
    如果有时间调查和分析的话，夏尔想那样做。但那是不现实的，总之得先找到格鲁比，把他变成蛇。
    因为不能拿着背包到处走，夏尔就把它藏到厨房的柜子里。尽管如此，里面还有为了保护变成蛇的格鲁比而用的毛毯。
    在这隆冬时节，夹在鸟腿上在上空飞了两个小时，蛇别说冬眠了，甚至会长眠。
    最糟糕的是，即便如此也没有办法。
    总之，夏尔想去几个地方转转。
    虽然格鲁比为了战斗已经做好了准备，但他的身体还是那样。仔细一想，恐怕连小便都不能独自完成了。
    这样一来，他能够安身的地方就有限了。在舒适的居室里，如果没有专人看管的话，不用特意等待夏尔的攻击，就会自取灭亡。
    而且，也缺乏移动能力。格鲁比的体重相当重，护卫不可能把他背在身上。只能使用轮椅，这样才能保持在能够顺利移动的范围内。
    也就是说，一直待在最初确定的一个地方。他没有“逃跑”的选择。
    这样的话，会在哪里呢？自己是和卡恩一起见过的那个视野开阔的客厅吗？还是一起吃过早餐的顶楼？又或者是最后一晚我们一起聊天的那个隐蔽的房间。
    前面两个房间，去找的风险也不低。因为近处就是无遮无拦的天空。
    但是，最后一间居室呢？的确，只要冲破里面的玻璃，就可以出去了，但那是一个狭小的中庭。那里种着格鲁比爱的树，本来视野就不好，而且周围有建筑物覆盖，在跳起来之前可能会遭到弓箭的集中攻击。
    那么，考虑一下顺序吧。首先是客厅，然后是顶楼，最后是居室，如果还是找不到的话……
    跑上狭窄的楼梯，夏尔终于掌握了位置关系。
    这里是少女奴隶居住的培育楼，离格鲁比所在的主楼很远。夏尔现在的位置是地上二楼，从走廊可以看到中庭。就是用来训练武术的那个地方。
    从这里走别的楼梯下去，就能到一楼的教室，再上一个楼梯，沿着走廊移动的话，就能到薇薇安她们住的宿舍。
    如此一来，这片寂静。
    为了防备自己的袭击，已经让少女们躲避了？夏尔只能这么想。
    刚才的厨房也没用过，院子里一个人也没有。那么，以防万一，也确认一下教室。
    下去一看，果然只有空荡荡的教室。有规律地摆放着的椅子和桌子都沉默着，仿佛在倾听一位看不见的老师的讲话。
    警钟在璇儿脑海里响起。
    为什么格鲁比要这么做？难道预见到这边会伪装成少女混进来吗?
    还是说，考虑到用能力夺取少女身体的可能性?
    或者，更简单地说，是为了防止女奴隶被卷入战斗?
    少女们不在这边，对夏尔来说是非常不好的。因为就算伪装成新人，也无法混入众多少女之中。
    不，就算闯过难关和少女们会合，也会有下一个问题。是薇薇安，她很快就会注意到了这边。
    如果她知道夏尔来这里做什么，也许会帮忙，但她大概不了解情况，要是条件反射般地叫了名字就糟糕了。
    不，夏尔能想到更糟糕的情况。格鲁比事先对她施加了某种暗示。
    夏尔不知道用精神操作魔法能不能做到那种事，比如，看到自己就条件反射地用匕首刺过来。这样的话，就算要躲进一群女奴隶中间，也必须避开薇薇安。
    这可不妙。现在不是说三道四的时候，谁都可以，夺取遇到的人的身体。因为名字可以事先确认，所以就假扮成本人，度过一天。
    夏尔下定决心，走出了教室。
    “喂，你!”
    夏尔猛地弓起背。
    左侧，走廊深处，有两个女人走了过来。
    是两个人吗?
    如果是一个人的话，才能作为饵食。
    “你在那里做什么?”
    战斗吗？不，还没有。
    幸运的是，夏尔可以通过支配者认出对方的名字。
    “对不起，德波雷老师。”
    夏尔和她们相距十五米左右，离发动战斗太远了。
    第一位是教薇薇安她们武术的女教官。有点晒黑的皮肤，短发，作为战士的能力也不低。跟夏尔说话的也是这家伙。
    另一位虽然是第一次见到，但能力上却不如女教官，她的表情也流露出一种没有自信的感觉。
    两人都穿着薄薄的皮甲，手里拿着看起来很结实的木棍。
    “我是问你为什么在这里。”
    “德波雷老师，我忘了东西。”
    “我不是让你们别带那么多私人物品吗?”
    “对不起。”
    两人隔着五米左右的距离，这样交流着。
    如果被怀疑……就把难对付的一方消灭掉，给另一个人‘行动阻碍’。然后……杀了她。虽然会留下尸体，但没办法。
    只是如此一来，能否使用夺走的身体也变得微妙了。
    如果能在短期决战中立刻接近格鲁比就好了，但是那样的话，支配者的冷却时间……该死，届时只有杀了格鲁比，根本没时间审问。
    “你叫什么名字?”
    “我是爱丽。”
    “嗯?是谁来着?”
    “对不起，我是新来的。”
    “嗯？是吗，或许是我忘了。”
    太好了。
    意外的，好像可以蒙混过关。
    “总之，这里现在是禁止入内的。你忘了命令了吗？跟我来。”
    “是。”
    就这样和其他女奴隶会合吗？总比被抓住好。就现状来说，反而是最好的路线。
    因为是这样，在夺走别人的身体之后，自己必须度过一天的冷静时间。但是，如果中途暴露身份呢？要么抛弃身体，要么隐藏身体，然后逃跑。
    但是，如果要正常逃跑的话，作战就失败了，这次要撤退到普利斯。
    但是，如果在这里成为女奴隶的话。如果做得好，还有再次进攻的机会。只要不被薇薇安发现引起骚动的话。
    夏尔跟着女教官走出建筑物，在院子里散步。冬日淡淡的阳光倾泻而下。
    “喂!”
    女教官向助手模样的女人使了个眼色。对方点了点头，然后就跑开了。
    在可见的范围内，院子里空无一人。只有夏尔和女教官。
    如果要夺走身体的话，这是个机会……但是，现在马上做那个的必要性也很低，再说，如果刚才那个人马上回来，事情就麻烦了。
    眼下，与其夺取身体扮演女教官，还不如就这样被扔进女奴隶中，那样会有更大的好处。
    “爱丽。”
    “是、是!”
    “你知道我的名字吧?”
    “是的。”
    “训练出来的吗?”
    “只有一次，承蒙您的关照了。”
    “哦，是吗？那你真的是新手啊。”
    在夏尔看来这是提心吊胆的对话，但她却一副理所当然的样子。
    不被警戒是好事，但说太多的话会露出破绽。
    “好，到了。”
    这是一栋夏尔从来没有进入过的、设计粗犷的大楼。它静静地坐落在庄园的一个角落里，连窗户都没有。
    从外面看，它就像一块块石头。仔细观察墙壁，可以发现曾经有窗户的地方，有嵌入石头，用水泥或其他东西堵住洞口的痕迹。
    女教官在夏尔前面停下了脚步。
    “不要再偷懒了哦?”
    “是、是的。”
    “虽然照顾老板很辛苦。”
    她刚才说，照顾老板吗?
    那么，这里面有格鲁比吗?
    “啊，算了……你一个人不会挨骂吧？我会帮你说话的，跟我来。”
    “谢谢。”
    穿过建筑物狭窄的入口，关上门。里面是一个空荡荡的房间，墙上挂着一盏煤油灯，仅此而已。
    这是什么地方?真的什么都没有。
    “喂，你磨蹭什么？快点！”
    “是。”
    确实，如果是在这栋没有窗户的大楼顶层。
    即使想变成鸟夺取身体，也不可能，因为无法见到他本身。而且，如果把负责看管的人也关在这栋大楼里。夏尔也不能施展将他身体取而代之的把戏了。
    毕竟格鲁比不外出，所以也不可能被发现。
    这是合理的吗？
    这个空荡荡的房间后面还有一扇门，女教官打开了它。
    夏尔也默默地跟在后面。
    就在夏尔走进那个房间的瞬间。
    咣！金属碰撞声。来自身后。
    怎么回事？夏尔回过头来。就在出口处的门前，拉下了卷帘门。
    退路被切断了！?
    不，冷静点。不是这样的，为了不让入侵者靠近……咦?
    那为什么刚才还开着呢?
    “那么……”
    走在前面的女教官慢慢回过头来。
    “你，是谁来着?”
    “呃，爱丽。”
    “你是这里的学生？”
    气氛迅速紧张起来。
    冷汗扑哧一声冒了出来。
    “学生才不会叫我德波雷老师，不是姓，只会叫我莫妮卡。”
    “啊、我是……”
    “本来我告诉你们的就只有名字。”
    被邀请了吗?
    如果夺取身体的话。
    不，但这样可以吗，真的吗?
    “首先，我从没见过腰上挂着剑的女奴隶。”
    “呜?!”
    本想用裙子藏起来的，没想到早就露馅了。
    已经不行了。
    不管怎么样，都必须把这家伙打倒。
    “老板就在上面哦。”
    这句话，让夏尔恍然大悟。
    不知道这句话是否属实。但是，在这里夺走这家伙的肉体，也没有意义。
    因为，当她们发现夏尔的时候，就已经知道夏尔是入侵者了。刚才让女伴先走，就是为了报告这件事。这样一来，就算在这里夺走这家伙的身体，被怀疑里面是自己的可能性也不低。
    但是，上面真的有格鲁比吗？特意把敌人引到自己怀里来吗？明明连逃跑都做不到?
    不，无论如何都要爬上去。因为这里应该有刚才用来拉下卷帘门的装置。夏尔需要用那个再打开一次出口。
    “是老板说的。”
    女教官一边说着，一边慢慢地重新举起棍子。
    “他想看夏尔战斗。”
    夏尔也握住藏在大蝴蝶结旁边的剑柄，拔出小剑。
    想看自己战斗吗?
    上钩了。格鲁比最初的目的是什么呢？为什么要派海盗去普利斯？
    那家伙早就料到了，是故意这么做的。因为格鲁比让艾薇袭击了乔伊斯。
    当然，不能说出凶手的名字。格鲁比自恃能力强大，早就料到会露出马脚。
    也就是说，不管他的目的是什么，这个计划的一部分都包括和自己的战斗。
    不管怎样，夏尔都要打倒他。
    ◇
    莫妮卡·德波雷(26)
    (女性人类，26岁)
    技能：福林斯语LV5
    技能：萨哈利亚语LV4
    技能：棍术LV5
    技能：格斗术LV5
    技能：指挥LV1
    技能：医术LV2
    技能：料理LV1
    技能：缝纫LV1
    技能：交易LV1
    空位：16
    ◇
    皮肤浅黑色，好像是萨哈利亚人的混血儿。
    在能力上，比起以前战斗过的高级冒险者图达，多少有些逊色。
    即便如此也很坚强。而且，敌人不止这一个，夏尔必须不惜一切代价打败她们。
    “那么，准备好了吗?”
    “没关系。”
    夏尔不敢大意，盯着对方问道。
    “你不想翻身吗?”
    “啊？”
    “格鲁比是召集海盗袭击普利斯的罪犯。如果参与其中，你也会被问罪的。”
    对于夏尔的话，她嫣然一笑，反驳道。
    “那么，只要我帮你，就能无罪释放吗?”
    “不仅如此，还有奖赏，甚至可以为子爵家效力。”
    “哈哈哈!”
    ……从态度就能看出来。
    说服失败了。
    “这话倒是不错……可是不行的。”
    “为什么?”
    “死了就得不偿失了吧?”
    如果现在就在这里背叛的话，她马上就会被杀。
    也就是说，在这座大楼的上方，还有更强劲的对手在等着。
    “真可惜。”
    “是啊，真遗憾。”
    谈话就这样结束了。
    在没有任何预告的情况下，棍子的前端突然伸了出来。对此，夏尔毫不犹豫地格挡住，并将其卷入，同时对她的膝盖使用了行动阻碍。
    “呜!”
    钻进怀里，夏尔使用剑砍了上去。然而，女教官却立刻向斜后方跳去，勉强避开了。
    但是，棍子的前端原本就被挡住了，所以态势才会崩溃。女教官没能落地，只能向后翻滚。
    于是夏尔跳上她的胸膛，用剑刺向她。
    “胜负已决。”
    夏尔的剑术水平和以前完全不同，再加上身体操作魔法的威力也在上升。由于无法对己方的战斗力有准确的印象，她在发挥实力之前就成了俘虏。
    “那么，就把你知道的情况告诉我吧。”
    “……好啊，你想知道什么?”
    “你对我了解多少?”
    这是一个重要的问题。
    格鲁比到底情报透露给了部下多少?
    一开始，这家伙两个人一组跟这边打招呼，这一定不是巧合。
    “嗯，他详细地告诉我了哦。首先，夏尔的剑术非同一般。”
    “然后呢?”
    “听说你这么小的年纪还会使用魔法。”
    “还有呢？”
    “话说回来，最有用的情报是……”
    她一边说着，她仰面朝天，出其不意地举起拳头，猛地向夏尔冲来。
    对此，夏尔不由得跳了起来。
    “对人类手下留情的天真！”
    夏尔躲过了一击。但是，产生了距离。
    通过刚才的攻防，女教官逐渐对夏尔的战斗力有了印象。
    还有，虽然在技术上夏尔凌驾于她之上，但在体力上却有远不及她的现实。毕竟，夏尔快九岁了，体重只有她的一半。
    而且，她还知道夏尔这种重视人命的行为原理。既然如此，即使有些牵强，也必须想办法解决。
    “去死吧!”
    她重新摆好姿势，重新举起的棒子。
    但是，这次进攻正是夏尔一直在等待的。
    夏尔快速地后退一步，在前后剑尖之间来回移动
    “真倒霉!”
    咔嚓一声，木棍被弹到了地板上。
    这招是跟伊弗洛斯学的技巧，瞄准对方手腕的反击技巧。
    就是现在。
    夏尔要用锋利的剑砍下去。女教官为了躲避而向后仰起身体，剑滑到了他的小腿上。
    “咕!”
    她忍不住跪了下来。
    于是夏尔把手伸向女教官的头，抓住她的头发。
    “这……这……啊?!”
    这是消除距离后对特定部位的“行动阻碍”，剧痛收割了她的意识。
    第二次的冲击，让她轻松地虚脱了。
    总之，没有造成伤害就收拾了。
    接下来……夏尔把视线转向前方。
    刚才进来的那扇门后面，卷帘门已经拉下来了，不能就这么过去。
    既然无法逃避，就只能继续前进了。房间的另一边又有一扇门。打开一看，原来是螺旋楼梯。
    也许楼上有某种开关。否则，不然里面的人就会被困在这里面。也就是说，不管格鲁比在不在，夏尔都必须爬上这栋楼。
    突然，夏尔回头一看，女教官仍然昏迷不醒。
    事情会变成这样，也是格鲁比的计划吗……就在这个疑问掠过心头的时候。
    “这是一场精彩的战斗，夏尔。”
    不知从哪里传来了嘶哑的声音。
    那是想忘也忘不掉的声音。
    “可是，我太贪心了……我希望你能给我更多的乐趣。”
    “格鲁比！”
    在哪里?
    你是从哪里看到这场战斗的?
    还有，这个声音。
    不在附近。
    夏尔环顾四周，这里没有地方可以藏身。抬头看向螺旋楼梯的另一边，却不见人影。
    于是夏尔回想起来了。
    那是之前偷窥薇薇安生活的时候。教室里的声音在这边听得很清楚，这边的声音却听不到……传声筒吗?
    “格鲁比，你在哪里?”
    “当然在这里。”
    “回答我！为什么在普利斯做那种事情?”
    “咦，夏尔，你在说什么？”
    “如果你要装傻，那也没关系。我回去向子爵和伊弗洛斯报告，你就完蛋了！”
    夏尔断言后，格鲁比沉默了一会儿。
    但是……
    “……噗……哧……哧哈哈哈。”
    无法抑制的笑声，慢慢地传了出来。
    “有什么好笑的！”
    “你到底想报告什么？你擅自闯入科普特，在我家胡作非为的事吗？”
    “我已经知道你在普利斯散播瘟疫的事情了！不仅如此，还有你在西南部的村庄反复进行的实验！”
    “夏尔，你有证据吗?”
    没有。
    但是，情况确实如此。
    “嗯，夏尔……你只有一个不能说是证据的证据……我确实做好了欢迎你的准备。不过，真的可以吗?”
    可恶。
    这种事，用不着你说。
    “不惜暴露你的秘密，也要把我送进监狱吗？这么说，真是个有勇气的决定。”
    “格鲁比，你都这么做了，到底想干什么?”
    “你想知道吗?”
    “是啊，我很想知道。”
    “既然如此，那就去来找我吧，这就是这样的游戏。”
    游戏？
    “开什么玩笑！格鲁比，你知道海盗的袭击造成了多大的损失吗？甚至有人死了！”
    “那确实很可怜，让人心痛……可是，夏尔？”
    过了一会儿，格鲁比干脆地说道。
    “那对我来说，有什么意义吗?”
    “……格鲁比！”
    真是个混蛋！
    毁掉一座城市也好，杀死一个人也好，似乎都无所谓。
    好吧。
    “等着，我现在就去抓住你！”
    “上来吧，看来我还能继续享受下去。”
    令人不快的噪音消失了。
    夏尔调整好呼吸，向螺旋楼梯踏出一步。