夕阳斜照，夏宫的长廊镀上了一层金辉。法尔内斯步履沉重，心中满是对未来的迷茫与忧虑。
    刚才的会议彻底剥夺了他财政大臣的职权，罪名居然是贪污，这不禁让法尔内斯感到可笑。
    “无论是老帝国还是新帝国，什么时候帝国不贪污？”
    他还记得去年，由于纯血民兵的洗劫，本土各大城市都出现了大量难民，为了收拢帝国人心，当时还是帝国皇帝的摩德瑞下令让各级官员开始开仓放粮赈灾。
    然而，“人民福利行动”的负责官员却利用战争的混乱局面，厚颜无耻地贪污了大量原本应当发放给灾民的救灾物资。接着这群人用粮食从eu购买各种奢侈品，包括香槟酒、夹心巧克力、罐头、高档服装和化妆品、轿车别墅等等。
    当时就是法尔内斯负责调查此案，他记得后来的调查表明，这些救灾人员，还将购买的大量香槟酒送给了前线各军团，包括第二军团卡诺恩、第三军团玛丽贝尔、第五军团琼罗、第六军团夏洛特、第八军团阿修雷等人都接受过贿赂。
    获赠礼物的这些人当中。没有任何一个人拒绝接受，或者提出质疑，毕竟这种结党营私的行为在帝国政权下是家常便饭。
    最终帝国中央特别法庭于皇历2023年年8月28日，根据《民族败类处罚规定》第四条，判处时任人民福利行动领导人罗威尔三年有期徒刑、其他俩名工作人员罚款。
    法尔内斯的眉头紧锁，他的眼神如同锋利的剑刃，试图穿透眼前这堵无形的墙，揭露那些隐藏在阴影中的不公。然而，事后证明这一切更像是一场闹剧，因为现实远比小说写的更加荒诞不经。
    罗威尔，一个在法律面前本应颤抖的名字，却在监狱的高墙之内享受着不可思议的待遇。
    她的牢房不是冰冷的四壁和铁窗，而是装饰豪华的避难所。墙上挂着最新款的液晶电视，播放着外面的世界；沙发和酒柜仿佛在嘲笑着那些真正受苦的囚徒；而那张席梦思床，更是对帝国的嘲讽。
    这一切，都在无声地诉说着权力的扭曲与金钱的力量。
    法尔内斯的心中充满愤怒，他不明白，为何一个明明应该受到严惩的罪犯，却能在监狱中过着如此舒适的生活。
    更让他难以接受的是，九个月的刑期对于罗威尔来说（没错三年有期徒刑这位只蹲了九个月），似乎只是一场短暂的休假。
    当罗威尔走出监狱的大门，迎接他的不是失业，而是从夏洛特第六军团到邱薇尔第九军团的华丽转身，仿佛她的过去被一笔勾销。
    “法尔内斯，你笑我不懂法律我笑你不懂帝国。”这是罗威尔这个意大利小娘离开监狱时，对法尔内斯说的最后一句话。
    法尔内斯决定深入调查，他要揭开这背后的黑幕，让真相大白于天下。然而，就在他准备行动的时候，修奈泽尔，他的上司，也是他的主君，却阻拦了法尔内斯。
    “抱歉法尔内斯卿，如今物质严重短缺，像罗威尔这样的人对我们有用，所以请谅解。”
    如今他们却说我腐败？！
    站在十字路口，法尔内斯的内心剧烈挣扎着。他知道，一旦踏出这一步，他将面对的不仅是罗威尔一个人，而是整个体系的挑战。想到好不容易重新崛起的家族，想到恨自己入骨的雷顿他们，法尔内斯最终还是选择了沉默不语。
    如今他们居然说我贪污！？
    法尔内斯的身影在光影交错中显得格外孤独，仿佛是一片即将凋零的叶子，随风飘摇。
    就在这时，一阵急促的脚步声打破了这份沉寂，一名宫廷侍从气喘吁吁地追了上来。
    侍从的脸上带着一丝焦急，却又透露出一丝恭敬。他挡在了法尔内斯的面前，微微一躬身，声音中带着几分诚恳：
    “法尔内斯卿，请留步。陛下让我传达他的歉意，他对今日的决定感到十分抱歉。”侍从顿了顿，似乎在斟酌接下来的话语，“陛下还让我告诉您，一旦这次的风波平息，他仍会重用您的才智。”
    法尔内斯的眉头微微一挑，眼中闪过一丝复杂的情绪。
    他知道，修奈泽尔的这番话既是安抚，也是试探。在这个权力的游戏中，没有人能够轻易退出，每个人都是棋盘上的一颗棋子。
    他轻轻地点了点头，向侍从表达了自己对修奈泽尔的忠心，但看着远去的侍从，法尔内斯的心中毫无波澜，自己赌上身家性命的选择到底是对还是错？自己还有机会转舵吗？面对着夕阳，帝国伯爵思绪万千，心情久久难以平复。