“伊迪丝…”
“迪……”
“伊迪丝！”
白色新闻纸一阵扑扇，接着，那张报纸从底部忽地蹿出一条火舌，直到将它化为一堆黑灰和青烟。
伊迪丝的脸部肌肉抽搐了一下，接着眨了眨眼睛。一卷白浪从天际袭来，整个世界突破迷雾的围困——仿佛从一潭牛奶中矗立起来。
进入茶馆的奥德莉仍有些惊异地望向举着魔杖的宝拉，莱姆斯那只伤痕累累的手已经重新覆上伊迪丝的手背。
“那很可笑。”伊迪丝说。那句“可笑”略微有些生硬沙哑，如同赤脚行走在破碎裂损的贝壳之上，被沙土碾压磨损，被盐分刺痛灼伤。
“是啊。我是说，没人会相信的，对吗？”宝拉重复地问，“没人会相信的。”
但奥德莉态度很严肃。
“这不是什么不入流的小报纸，宝拉，而且还是时事版的头版头条，不仅是体育版。伊迪丝，你能明白这件事的威胁性吗？”
天上成团地落下潮湿的雪花，伊迪丝已经克制不住地死死攥住了莱姆斯的手，他一声不吭，所以她没有发现这件事。
“我该怎么做？”伊迪丝问道。
“我们需要一场紧急的记者会。”
见她肯松口求助，奥德莉终于能拍拍自己的肩膀。“需要你本人同意，当然了。我会替你安排一切，大概三个小时以后，地点就在夏令营，你认为可以吗？”
“我能去吗？”宝拉急切地问。
“当然，伊迪丝需要朋友的支持。”奥德莉说，“而且所有人都知道你和奥斯顿是伊迪丝最好的朋友，如果你们能为她说说话，也是一件好事。”
“奥斯顿在魔法部。”宝拉思索着，立刻起身去给他写信，“我这就去叫他回来。”
奥德莉欣慰地看着她离开的背影，随后又看向始终专注凝视着伊迪丝的莱姆斯。
“好吧，这位先生。”她清了清嗓子，“如果你也想来的话……”
“他不去。”伊迪丝突兀地说。
莱姆斯滚到舌尖的一句“好”突然就咽了回去。沉默像弓般越绷越紧，直到伊迪丝松开了和他十指交缠的手。
“好……吧。”奥德莉有些尴尬地起身，“我去通知队里其他姑娘，三个小时后在夏令营营地门口见。”
说完，她像是茶馆里正有十几个人对她举着魔杖大喊“阿瓦达索命”一样，狼狈地从大门门缝里挤出去幻影移形了。
奥德莉的离去让茶馆内凝固的时间重新流动，寒冰破裂，雪水哗哗而流。莱姆斯的表情像被寒冬的空气掴了耳光一样寒冷和隐忍。
他的血液转瞬变为融雪，他的肠子变为冰块。
“也许我也应该……”离开了。
莱姆斯苦涩地想着。
“和凤凰社有关的人都不能去，除了宝拉和奥斯顿。”
伊迪丝注视着正往从寄养的猫头鹰腿上绑便签纸的宝拉，她喃喃着说，又转头看向莱姆斯。
他们在几乎要爆出火花的静默中凝视着彼此。
“我……我明白了。”莱姆斯狼狈地移开目光，他像奥德莉那样落荒而逃，但他只是躲进了包厢里，仿佛包厢门明确注明了“伊迪丝·菲尔德严禁入内”。老实说，这件事可能发生在任何地方，但绝不是哈特茶馆。
如果有什么能让人此时此刻——也就是圣诞假期的第二天午后时分出现在这里——不列颠和爱尔兰魁地奇联盟指挥部分部的原因，只能是今天早上在《预言家日报》刊登的那则报道了。
《著名球星伊迪丝·菲尔德收钱打假球丑闻曝光，魁地奇界震惊》
记者、摄影师、消息灵通的球迷纷纷在营地附近的森林里幻影显形，甚至还有人骑着扫帚赶来。他们穿过一片肮脏潮湿的雪地——丰润、结块的雪花不是飘落到地面，而是重重地摔向地面。那些深色的鞋面已经被雪水浸湿，染上了泥土的颜色。
他们渴望一个个去揭掉伊迪丝·菲尔德那层虚假的神秘外衣，探寻到真正的内在。
身着制服长袍的打击手们被临时借调在周围维护秩序，他们紧握魔杖，如同马车道上的碎石一般犀利的眼眸凝视着从四面八方涌来的人群，背对着圣诞节为表演而临时搭起的大看台附近，围成一道环形防线，把上台的奥德莉·吉本斯以及之后可能会上台的其他人挡住。
伊迪丝就在看台幕布后面，这里原本是表演者们临时更换衣物的地方，如今却成了她在迎来风暴前的短暂栖息地。
她透过幕布，看着那一张张狂热的脸，心脏开始紧张不安地怦怦狂跳。
宝拉握住了她的右手，那柔软温暖的掌心紧紧贴合她的，让伊迪丝感知到了温暖传递的字面意义。
然后，借着——
脚步声，在她们身后。撞开幕布，雪泥飞溅。
伊迪丝迅速向她的肩膀后方瞥了一眼，直到看见奥斯顿那头修剪得体的金发才悄悄松口气。
宝拉眼圈泛红地向他扑上去，奥斯顿僵硬的伸手揽住她，目光凝重而专注地望向伊迪丝。
“老样子。”伊迪丝说，她走向奥斯顿，对他伸出自己的手。
奥斯顿垂着头，久久凝视着那只手。久到宝拉满脸紧张地推开他，他才举起手和伊迪丝侧面击掌两下，又握在一起。
伊迪丝和宝拉都重重松了一口气。
“你看见报纸了吗？”宝拉泫然欲泣地问。
“看见了。”奥斯顿言简意赅，“我正是为此而来。”
“奥德莉说如果你们和我一起出席，从侧面作证会有帮助。”伊迪丝望望他们俩，“但如果你们不想面对镜头……”
宝拉揉揉眼睛，“别说傻话了。”她坚定地说：“这正是我们应该和你站在一起的时刻。”
“是……啊。”奥斯顿困难地说。
幕布外的声音变得嘈杂起来，奥德莉从掀开的幕布缝隙里探头进来。
“来吧，你们几个。”她说道，“我想你们应该知道自己该说什么，最重要的一点，不要骂人，保持冷静，别被记者牵着鼻子走。”
伊迪丝的血像冰冷的雪泥，在血管中缓缓流动，所到之处，皮肤上便冒起一层鸡皮疙瘩。
“我知道了。”她平静地说。
她率先走出幕布，在此起彼伏的闪光灯中微微闭上双眼，然后又张开。
宝拉和奥斯顿相携来到她身后。
“有人认为你在比赛中的某些行为不符合正常比赛逻辑，是否存在某种形式的操纵或默契？”
“在比赛中，你是否受到了来自外部的压力或指示，要求你进行某种特定的比赛表现？”
“你能否保证自己在所有比赛中都秉持公平竞赛的原则，没有参与任何形式的假球活动？”
“对于公众对你参与假球的指控，你是否愿意接受相关部门的调查，以证明自己的清白？”
伊迪丝浑身肌肉紧绷着，几乎能透过长袍和斗篷看见那些不停发颤的肌肉轮廓和线条。
“我从未——”
“我认为伊迪丝她……只是犯了一个无伤大雅的小错。”
闪光灯再次随着此起彼伏的快门声亮起，照相机纷纷对准了刚刚从幕布后不紧不慢走出来的雷古勒斯·布莱克。
“是他！那是菲尔德的男朋友！”有记者认出了他，立刻激动地喊叫起来。
雷古勒斯对着镜头神采奕奕地挥了挥手。
“我想人人都会犯错，更何况不是一笔小数目，”他为难地说，“那是好几笔不低于这个数目的金加隆。”
他对台下的人做了一个手势，引起更多的惊呼。
“但是……我想伊迪丝一定知道错了，”雷古勒斯缓慢旋转着看向伊迪丝，“否则她不会让我把这些主动上交给指挥部，也不会让我把这些带来这里……对吗？”
他从长袍内侧拿出一叠羊皮纸，忽地向天空一挥，无数伊迪丝和雷古勒斯在咖啡馆里秘密交谈的照片和被替换的比赛协议文件洋洋洒洒的飞向天空，然后像那些雪团似的落下。
伊迪丝牙齿咬住了舌头，她尝到了血液的味道。
宝拉拿出了魔杖，被奥斯顿拦住了，她又冲上去。
砰！她用臂肘痛击了雷古勒斯的下巴。
这应该是他没料到的，因为他的全部注意力都集中在伊迪丝紧攥着魔杖的那只手上。
鲜红的斑点飞溅于皑皑白雪之上。雷古勒斯捂住歪斜的鼻梁，在台下惊声尖叫和再次亮起的闪光灯倾斜了脑袋，朦胧之中看到了魔杖的模糊轮廓，宝拉·哈特的臂膀，以及她身后属于伊迪丝·菲尔德眼中的疯狂火焰。
“问问你的朋友！”雷古勒斯有些慌张地提高音量，“这件事不止我一个人知道——”
接着，雪花席卷成旋涡，旋转。
他像一个脆弱的游走球被从台上击飞，来源是伊迪丝的手臂。
无数个镜头跟随他的身影在半空中划出一个半圈。
“我的朋友绝不会像你那样无耻。”伊迪丝的手臂垂落于她的身体一侧，感觉却如一截铁链般沉重。“雷古勒斯也不会。”
最后这句话，她只能用气音无声地对地上躺着的这个无耻之徒说道。
唰的一下，镜头忽然又转了向。
“伊迪丝她——”奥斯顿的声音在她身后听起来如同来自千里之外，缥缈又不真实。“她——”
伊迪丝和宝拉猛地回过头。
“她的比赛……”奥斯顿的声音此时像是某种山羊的嘶叫声，他的每个单词仿佛都是从牙缝里挤出，每说一个音节，就耗费了他的全身力气。
他突然失去平衡，猛地跪在地上，拼命用手指抓住自己的舌头，试图在阻止什么，鲜血从口腔里弥漫出来，一滴滴顺着苍白的手指滴落在地。
宝拉扑上去抓住了他的手，但奥斯顿只是悲哀地看了她一眼，挣扎得更加剧烈。
“昏昏倒地。”
伊迪丝的低语伴随着一阵寒风从魔杖顶端袭向奥斯顿，他干呕着，仿佛解脱似的倒在了地上。
在场所有人都被这场景惊呆了。
几道身穿魁地奇联盟指挥部制服的人影从建筑里出来，向台上的伊迪丝出示了自己的工作证。
“伊迪丝·菲尔德，我们将启动对你假球指控的调查。”为首的女巫板着脸说，“请你主动配合。”