曾不措是宸朝的一位传奇人物，他才华横溢，精通画技，曾三次被召入翰林院当官，可他为人乖张，口无遮拦，得罪了不少勋贵，所以每次都得辞官避祸。他又有酗酒的恶习，一次喝醉了酒在醉仙楼闹事，冲撞了当朝贵妃王瑞云的胞弟，被打断了右手，自此丧失了谋生技能，只能靠贩卖之前的画作混口饭吃。
唯独一幅画——《千山飞鸟》图，他是不卖的。
这幅画足有一丈六尺长，废了他半辈子的心血，其画艺之精湛让人叹为观止：雾霭蒙蒙，山水一色，每一只飞鸟都栩栩如生。
曾不措虽不愿卖画，却愿意为了酒钱，把它当作赌注。每月二十五日，他便会携画到“千金复来”，等慕名而来的人“送酒钱”。
今日是四月二十五日，千金复来的庄家早就给曾不措空出了一张骰宝台，这已经是默认了的规矩了。
曾不措还未到，骰宝台边儿上已堵满了人，大家都想知道今日有没有人能得到名画。
“黄大人，你又来啦！”赵长缨勾着徐颂恒的肩膀穿过人群，挤到黄承翼旁边。
“小侯爷。”黄承翼恭敬地向他拱了拱手，然后看向他身旁的人，疑惑道，“这位是？”
“他是我义弟，”赵长缨爽朗地把人推上前，“翰林学士徐大人的胞弟，徐颂恒。”
“徐奭恒的弟弟，那就是故御史大夫徐大人的次子了。”黄承翼细细看了看徐颂恒，不住点头，“果然一表人才！”
徐颂恒疑惑地瞥向赵长缨。
“这位是兵部司郎中，黄大人。”赵长缨介绍道。
“黄大人过奖。”徐颂恒忙躬身道谢。
黄承翼“哈哈”笑了两声，远远瞧见曾不措胸前挎着画筒，东倒西歪地趿拉着鞋走来，未及多说两句，朝两人拱了拱手，迎上前去：“曾先生！曾先生！”
曾不措在二层喝了好几盅酒才上来，眼睛迷离盯着黄承翼好半晌才认出人来：“诶诶，财神爷来啦！”
“曾先生说笑了。” 黄承翼搀起曾不措往骰宝台走，不时扭头看他胸前的画筒，看一眼就加快一步。
“慢些！慢些！”曾不措整个人被半提起来，“要飞起来了～”
曾不措来到专属位置上，喝了口茶醒神后，把画筒拍在桌上，嬉笑看着周围的人：“老规矩，骰子数量增至六颗，每颗骰子的点数都押中了才算赢，每局赌注六两黄金。”
“这是什么玩法？”徐颂恒凑到赵长缨耳旁问，“怎么从没听过。”
“他自己定的。”赵长缨把手搭在徐颂恒肩上，把人搂近，让他看向桌上的画筒，“贤弟，你欠为兄的人情，今日就要还了！”
徐颂恒点了点头，同时在心里松了口气：这多简单啊！
曾不措把六颗骰子盖上，看着黄承翼：“要不，财神爷先来？”
黄承翼也不推辞，向前一步，“曾先生请。”
黄承翼连赌了十来局，钱袋从鼓囊囊变得干瘪，最多也只能猜中四个，不得不罢手，立在一旁观看。
“谢谢财神爷！”曾不措乐呵呵把钱兜到自己面前，得意地拍了两下旁边的画筒，“还有人要来吗？”
赵长缨用手肘杵了一下徐颂恒，徐颂恒会意，上前道：“我来！”
徐颂恒一出来，立马有眼尖的认出人来，嚷道：“这不是赢了小侯爷一匹汗血马的小郎君吗？！”
“你还敢放他进来啊。”有好事的找到那日的庄家，揶揄道。
庄家努努嘴，不接话。要不是小侯爷带着，保证不出现当日的情况，他才不会把人放进千金复来。
曾不措听到他们的话，也不担心，要猜中每颗骰子的点数，那是几万分之一的概率，除非赌神降世，否则他绝不可能输。
他像往常一样，漫不经心摇动骰子，等徐颂恒下完注才翻开碗。
“一、五、三、四、六、二！”
众人看向徐颂恒押的点数，正好都对上了，顿时欢呼起来。
曾不措瞪大眼睛，不敢置信：“这……怎么可能呢！”
“愿赌服输！愿赌服输！”赵长缨把六两金子拨给曾不措，眼疾手快夺过他身旁的画筒，“《千山飞鸟》图，我就收下了。”
徐颂恒正要和赵长缨离开，忽然被人薅住衣服，他疑惑地看向伸手的人——并不认识。
那人只是一个寻常赌徒，此刻正不好意思地朝徐颂恒笑道：“沾沾喜气。”
话音刚落，越来越多的人涌了过来。
“让我也摸摸！”
“小郎君！”
“我！还有我！”
“麻烦，”赵长缨挎起画筒，用折扇打掉一只伸向徐颂恒的手，拉起徐颂恒奔向栏杆处，“快跳！”
“跳？”
“跳！”
徐颂恒回头看了一眼红着眼要抓他的人潮，当即闭上眼睛，纵身跳下。
赵长缨一只手横在徐颂恒腰间，脚尖用力一蹬，带着徐颂恒斜飞落到二楼，稳当落地后，拍醒徐颂恒，才双双奔出醉仙楼。
黄承翼心里不是滋味，他求了三年的画作，就这样没了！
他看向曾不措：“曾先生……”
若是当初他肯把画卖给他……
“奇才！”曾不措看着纵身跳下的两人，抚掌大笑，听到黄承翼叫他，两手一摊，“《千山飞鸟》，没了 ！”
说完，曾不措独留黄承翼一人在原地郁闷，拿着钱拐到二楼喝酒去了。
*
刘麽麽离开后，徐怀慈就开始着手脱身的事情了。
除了她母亲的嫁妆外，她名下还有几处田庄和铺子，都是外祖父补偿给她的，靠着这些铺子，她也攒下了一些钱，用这些钱在各地又买了些便宜土地，另建了真正属于自己的小庄园。
昨夜，她把自己名下的财产都查看了一遍，最后选定了江南杭州的一处田庄作为落脚点：这里景色宜人，气候舒适，繁华程度不逊京师和扬州，更重要的是，它离扬州不远不近，可得苏家庇护，对她来说非常安全。
这几天，她让秋雁出门打探了几桩重案，看看有没有要判死刑的，到时候去刑场附近转悠一圈，可借这个契机装疯卖傻。
计划非常粗糙，但足够让苏家忌讳。
她就不信，她若在大庭广众下装疯，苏嘉言还愿意娶她，舅母还敢让苏嘉言娶她！
徐怀慈想得出神，院门外一阵吵闹声把她拉回现实。
“徐怀慈！你出来！你出来！”
是徐怀馥的声音。
“怎么了？”徐怀慈走出院门，见徐怀馥发髻松乱，脸上的妆都哭花了，惊愕道，“四娘，你？”
“别你你我我的！”徐怀馥挣开两边架住她胳膊的使女，冲上前拉起徐怀慈就跑，“二哥哥要被打死了！你快来！”
*
四月末，夕阳余晖未散，徐家却早早点上了灯。
徐怀慈和徐怀馥赶到正堂时，徐颂恒只剩一口气了。
“不许打了！不许打！”徐怀馥看着满身血痕的徐颂恒，顿时懊悔不已，冲过去推开执杖的奴仆，“再敢动手，我扒了你们的皮！”
徐颂恒软趴趴瘫倒在长板凳上，在暖黄色的灯光的映照下，脸色依然青苍得像一个死人，徐怀慈看了也不由吃惊：这是下死手了。
“不知二兄犯了什么事，大兄要把人往死里打？”徐怀慈看向阶上站着的徐奭恒，觉得非常恶心。
徐奭恒还未换下朝服，脸上喜怒不现，他轻哼一声，抬起下巴朝徐怀馥的方向点了点：“你问她。”
徐怀慈转向徐怀馥，徐怀馥垂下头，泣不成声：“我只是……只是想让大哥哥骂他两句……”
见徐怀馥一句完整话也说不出，徐奭恒接过话头：“他从账房支钱赌博了。”
“输了？”徐怀慈想起从赵长缨那赢来的汗血马，心下了然。
徐奭恒斜长的眼睛盯着徐怀慈，好半晌才回：“明知故问，胜利品在马厩上养着呢！”
“我朝并未禁赌！”
“问题是这个吗？”徐奭恒走到庭下，强烈的压迫感让徐怀慈胸口一窒，“他一个清贵人家的子弟，到醉仙楼千金买马，你让人家怎么想？若是让言官借此参我一本，败坏我徐氏门风，别说废了他，我要他的命！”
徐怀慈知道徐奭恒并没有开玩笑，杀人，他从不手软。
想到回来后，徐颂恒对自己的好，徐怀慈默默咽下一口气，“扑通”跪下一拜：“二兄去赌博买马，都是想要逗我开心，缘由在我，大兄要罚，罚我便是。”
“你们倒是兄妹情深。”徐奭恒高高在上觑着徐怀慈，脸色晦暗不明，森然道，“那你便在祠堂跪上三日吧！” 说完，徐奭恒甩袖离开了正堂。
徐怀慈深吸一口气，狠狠拧了自己的大腿一把，在心底里唾弃自己：徐怀慈，你真是窝囊！
“去请大夫吧。”她站起来，朝徐怀馥说了一句，转身准备去祠堂。
“都是因为你，二哥哥才会受罚的！”徐怀馥的声音从身后传来。
赌博的事情早过了半个多月，徐奭恒现在才发现，说明是有人告密了。徐家是白蕊棠在管钥，账房的事情她最清楚，但她是不敢管徐颂恒的事的，徐怀馥一向留心她的事，府里平白无故多了两匹马，她只要问白蕊棠，再派人打听一下，准能猜出个大概。
告密的人，不用想也知道是她。
这些人真是得寸进尺，都把她当大冤种了是吧！
徐怀慈扭头盯着徐怀馥，她也想发作，可是一想到逞一时爽快的后果是一系列麻烦，又忍下去了！
她暗暗咬了一下腮帮子的软肉，平淡回道：“你说得对，所以请你在他醒后，告诉他，不要再为我做任何事情！”
说完徐怀慈快步离开正堂。走在一条小径上，徐怀慈见四下无人，才抬起手揉了揉发酸的眼睛。
她所有的期待都破碎了，这个地方和苏家一样，她一刻也不想待。