华凌祁与归海聿凃出现，齐琡见她并无先前狼狈之姿，关切道：“主子可有受伤？”
“多亏归海方士，伤已无碍。”华凌祁说，“黄四娘拿到庄周梦了？”
齐琡回禀：“我们走出来后，那棵黑金古树便不见踪迹，奇怪的是，天上竟飘起花雪，花雪落地即化，若用器物盛接，会变作金色的凝液。”
他伸手接过没药递来的瓶子，呈给华凌祁。
华凌祁欲凑到鼻尖轻嗅，没药制止：“这味道比树上的更加浓烈，不怕再生幻象吗？”
华凌祁动作不停，问：“你们看到幻象了吗？”
影卫、绣衣、无颜鬼甚至黑白鬼使都淋了花雪，没有一人心生幻象。
流液渐凝成凌霜寒烟，在狭小的瓶中缓慢翻滚。
味道么？有些熟悉。
像是白老板酒肆中的十里笑。
无觉看她安然无恙，念道：“阿弥陀佛，你找到了吗？”
华凌祁拿出白玉骨，无觉端详片刻，奇怪道：“这咒文......”
“我修正了咒文顺序，”华凌祁对齐琡说，“先回俞州找黄四娘结账，等解决了顷州的事，我们启程去一趟月栎。”
齐琡：“是，属下尽快安排。”
阳离牵着一匹马送到华凌祁面前：“这马认路，领着其他的马等在此处，它是主子送给姑娘的，我便与姜绰要来，标记的掌钉已经换了，以后它陪着姑娘吧。”
这确实是匹好马，既然出了中都，栓在脖子上的链子便松了。
华凌祁颔首，问归海聿凃：“那些听话的琉璃球可否给我几个？”
归海聿凃没问她作何用，掌心向上，霎时间，几个覆着白霜的红色琉璃球在手掌上翻滚，细看下，琉璃球里燃着一簇青幽的鬼火。
华凌祁再次谢过归海聿凃：“下次见面......得空了，我陪你走完那盘棋局。”
直到华凌祁等人走远，黑鬼使悄无声息凑近白鬼使：“你有没有闻到什么味道？”
白鬼使看了看归海聿凃：“冥君身上的？”
黑鬼使指尖在手掌虚画：上仙。
白鬼使也画：没有。
黑鬼使：混着曼珠沙华的活泉水的味道。
白鬼使：不可能，那地方除冥君外，谁都不允许进。
黑鬼使：这倒是。
商婆的身形忽然出现，她躬身对归海聿凃哑声说：“回冥君，崖壁上的线香已全部燃尽。”
归海聿凃注视着华凌祁离开的方向：“再调几名鬼使，引渡徘徊此处的亡灵。”
黑白鬼使：“是。”
两人转身欲走，却听商婆说：“不知老身送到赤碟岚渊的衣物，那女子穿着可合身？”
黑白鬼使震惊地看着彼此。
归海聿凃没答话，语气略显严厉：“你们很闲吗？”
三鬼匆忙隐了身形离开。
归海聿凃周身银光渐聚，精巧的蛇身上顶着九颗小脑袋，皆呲着牙，愤然道：“做什么禁我的言！哦，明白了！你抱了她，难不成你还想亲她！？”
“这，这简直比开出六瓣的花灵树还惊世骇俗！”相繇九个小脑袋围着他各自怪笑，“告诉你，有我在，凡事有可能，这世间只要不是镜焲那个老混蛋，卻昭接受谁我九个脑袋都赞同。”
归海聿凃没承认也不否认，长指拉下黑绸，露出一双黑曜墨瞳：“既然你已与她相认，不必再藏在小生的眼睛里了。”
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华凌祁派影卫送无觉回净王府，到达俞州后，并未直接找黄四娘，而是去了那家临江酒肆。
小厮热络地说：“我们掌柜的不在，往年到了七月，我们掌柜的会回老宅小住一段时日，今年不知怎么，黄四娘子来过之后他便匆匆离开了。”
齐琡扔给小厮一袋金：“我们在此住两日，安排最好的房间。”
小厮接过钱，笑意盈盈应道：“唉唉，定是最好的，客人舟车劳顿，小的这就准备饭菜热水。”
酒肆不远处齐琡接到影卫的消息，快步回了楼上，蹙眉对华凌祁说：“主子，白老板的宅子在城中古街东。那条街上的宅子依河而建，中都闹疫病时死了不少人，一入夜，水雾弥漫，犹如鬼域，所以百姓们陆续都搬出来了。”
阳离接过话说：“没人了？”
齐琡说：“有，不过大多是些孤寡老人，搬走了没地方去。”
没药整理药箱的动作一顿：“白老板看着也不像阴郁的人，怎么喜欢七月里专往那么渗人的地方去，故意招魂呢？”
“招不招魂不知道，”阳离说，“刚我跟小厮闲聊，他告诉我一件奇怪的事，几年前，我推算着，是白老板从澜州回来的那几年，夜里，偶有人看到发光的大鱼，跃出水面，甚至有人见吃醉的白老板给鱼喝酒。”
华凌祁摩挲着茶盏的指尖微顿。
没药来了兴致：“咱们夜里也去瞧瞧。”
阳离：“无颜鬼不是说，白老板六七年夜间不再醉酒发疯了嘛，应当没了吧，不过，百姓们都将此事当成了梦闲谈，毕竟世间哪有比房子还高大的鱼。”
一条接近废弃的老街，不整顿不拆除，任由其变成谈之色变的鬼域？
华凌祁突然说：“查查息冢郡太守。”
“这我知道啊。”阳离按住齐琡的肩膀，说，“息冢郡太守叫安富春，还有一个身份你们定然想不到，他是中常侍郑季的干儿子......”
“认干儿子难不成是內侍宦官的传统？”没药嗤笑道，“皇帝的儿子还没影呢，他们的儿子倒遍布大齐......”
阳离急忙说：“这话我们就当没听过。”
“这就解释通，为何息冢郡允许无颜鬼等流寇劫匪的存在，”华凌祁说，“朝中每年给各州郡拨一定数量的钱，做清除流寇支用。这笔钱不一定全到了安富春手中，孝敬给中常侍的怕也不少。”
没药：“可就这点钱，那中常侍看得上？”
“这不还有无颜鬼嘛！”阳离说，“他们给安富春缴点安身立命钱，官兵只要往他们门口转一圈，既不劳神费力，还能得着钱。”
这就是为什么黄四娘一定要拿下俞州河运的通行权。
顷州盐场因为是姜家运作，大齐境内的水运几乎全在姜家势力内。除盐税赋重，也有萧岂桓的打压，姜家有钱，不能只有盐场，还有粮食生意。
姜家做的生意是民生大计。
黄四娘与安富春有合作，但她不仅出人力，往里面砸的钱更多，她独揽河运生意，就是不想再填这个无底洞。
黄四娘找她就能解决这个问题吗？
可以，但很难。
姜锦妩让华凌祁接下顷州盐场，并非一道诏令，而是给她一个活命的机会。
连黄四娘都知道她去顷州，萧岂桓必然也早就得到消息，可禁军和绣衣没撤回中都，也没放任不管，对她不紧不松地咬着，她猜想，萧岂桓也在观望。
姜家的生意，皆由姜姓掌管，她虽为姜揽月之女，但毕竟是外姓。
若她能管盐场，萧岂桓便能对姜氏放松戒备。还有，姜锦妩倘若熬不过今年，萧岂桓想把姜氏的生意充公，她就是最好的突破口。
所以，此事，萧岂桓不会为难她。
反而，为安抚姜氏，朝廷政策对他们的生意也能稍加宽松。
前提是，她必须先去顷州，解决那位不是个好脾气的当家人。
华凌祁轻叹，她抿了一口茶，问道：“澜州呢？”
“澜州现任刺史叫莫丘正......”
阳离刚想说，没什么特别的，心思一转，他既然在华凌祁身边做事，她这么问，必然不是这么一句话就轻易应付，静默片刻，仔细回忆着有关澜州的人物事件的联系，真让他捋出来一条线索。
“莫丘正是建光八年从沂州调任过去的，当时任职沂州陟堤郡佤县的县长。”阳离说，“不过，这个县后来让老爷合并到朿郡了。若说他与咱们此行有何关联，我还真不清楚。”
此时，小厮领着人盛着饭菜鱼贯而入，一进门低头哈腰道歉：“瞧我这记性，我们掌柜的临走前，嘱咐小的，你们回来，定要安排两壶十里笑，算我们掌柜的账上。”
十里笑倾倒入杯，华凌祁指尖轻点酒杯，漫不经心道：“你们掌柜的对黄四娘真是大方。”
小厮笑道：“都是生意人，有来有往，生意才兴隆。”
华凌祁也笑：“你们掌柜也是胆识过人，敢跟流寇做生意。”
小厮脸色惨白，惶恐道：“姑娘可不敢乱说，那黄四娘可不是真的什么流寇劫匪，背后有官府撑腰，她的表舅还是澜州刺史，我们小本生意怎么敢招惹。她手下那些无颜鬼也都是可怜人，脸毁成那样，怎么讨得了活干。”
阳离睁大眼睛看向华凌祁。
小厮捂着嘴：“小的什么都没说！”
齐琡给了他一枚金锭，小厮惊恐地不敢接，齐琡冷然道：“吉祥话说的好，赏你的。”
小厮双手接过钱，慌忙退出去。
“难怪，我们到澜州闹那么大动静，都不见官府出面。”没药说，“原来黄四娘早跟澜州刺史打过招呼了。”
华凌祁问：“建光八年之前，是谁任澜州刺史？？”
阳离：“是......”
“回主子，是姜家的人。”齐琡说，“御史大夫姜勐的父亲姜斌，他的兄长是当时平莱郡太守姜畅，巧的是，建光八年，同时死了。”
余晖隐没，黑夜渐笼。
华凌祁端起酒杯一饮而尽，起身道：“去古街东。”