展湦在烈日下跪了一个多时辰，蜂蝶花团锦簇中穿行，他垂眸听着殿里的动静。

    闻辛摇着团扇，郑季捧着鸟笼，赵嬍衣烦躁地逗弄鹦鹉。

    笼中的鹦鹉被戳的乱飞，嘴里仍叫着“太后吉祥”。

    赵嬍衣拍了一下笼子，气道：“教过多少遍，哀家如今是太皇太后，小畜生再改不了口，叫错一句就拔掉一根毛。”

    闻辛给郑季使眼色，郑季会意，挤着脸笑道：“太皇太后息怒，生气容易长皱纹。”

    赵嬍衣抚上自己的脸，失落地说：“哀家再美，美给谁看呢。没了丈夫死了儿子，世间再没有比哀家更可怜的人。”

    闻辛递上帕子：“大齐需要太皇太后坐镇，您保重凤体才最要紧。”

    “是啊，”郑季附和，“月栎国主已经到了司隶，太皇太后明日还得主持大局，眼睛哭肿了如何是好。”

    赵嬍衣抹着泪，问道：“华家妖女安插在宫中的奸细都查出来了吗？”

    郑季躬身回道：“都查清了，文身者一共一百八十六人，全部斩首。”

    赵嬍衣颔首：“小皇帝的先生可有人选了？”

    郑季放下鸟笼，命小内侍奉上一个折子：“大人们推举小裴大人，但也有说小裴大人资质尚浅，不足以担任帝师之职。”

    赵嬍衣看了折子上的名字，平静道：“他师承帝师施学廉，虽不知施相教授了他什么，他的才学无出其右，但折子上的大臣，没人比他更合适的，便这么定吧。”

    “戚良人死后，这鹦鹉愈发难训，”赵嬍衣说，“郑季，你找找宫中谁能调教这小畜生的。”

    郑季喜道：“有这么个人，不过犯了错，怕惹太皇太后不高兴，每日在您寝宫外跪三个时辰赎罪呢。”

    赵嬍衣撑着额角，伤神道：“哀家怎么不知。”

    闻辛立刻说道：“奴婢担心他打扰太皇太后清静，就没禀告这些小事。”

    赵嬍衣说：“让人进来，若与这小畜生有缘分，大过惩戒小错不计。”

    展湦忍疼拖着腿，跪到赵嬍衣跟前。

    “哀家知道桓儿宠爱你，念你护主心切，怪只怪华家的女子狡诈，”赵嬍衣指尖抬起展湦的下颌，“以前怎么没发现，你这脸生得这般漂亮。”

    展湦双眼含泪我见犹怜，他不敢动，怯懦回道：“太皇太后赦免奴婢死罪，奴婢无以为报，太皇太后就是奴婢的天。”

    赵嬍衣起身：“你会驯养鹦鹉？”

    “奴婢幼时见过父亲教养鸟兽，”展湦忙道，“请太皇太后给奴婢一个机会。”

    “哀家乏了。”赵嬍衣摆摆手，“带小畜生下去吧。”

    出了宫殿，郑季一甩拂尘，趾高气扬地对展湦说：“你虽然年纪不大，但也算宫中老人，咱们做奴才的，主子一句话就能断生死，此次机会难得，展湦公公，好好把握。”

    展湦垂首道谢：“中常侍之恩，展湦铭记在心。”

    郑季捏了捏展湦的手，靠近他闭眸闻了闻：“脚伤好些了吗？”

    展湦的头垂得更低：“劳中常侍挂心，都是小伤，并无大碍。”

    “咱家不放心你呀，”郑季意味深长地说，“咱家那有上好的伤药，晚上过来，给咱家瞧瞧。”

    ******

    邻国两次来访大齐，史无前例。

    藏吟九再次站在皇城门时，周薯寒暄：“之前国主找的熟人，想来就是焲王爷了，恭贺国主得偿所愿。”

    藏吟九转着玉笛，看向轿撵围帘下露出的红衣：“这要多谢你们皇帝，大齐治理有度，百姓人人皆善，他才不至挨饿受冻，孤备下月栎最崇高的礼，一来道谢，二来恭贺新帝登基。”

    侍女掀开围帘，那如神祗临世魁岸的身躯出现时，众人探头张望。

    他猿臂蜂腰，黑发垂腰，耳坠微晃，戴着黄金面具也遮不住的俊美，日光下，更显明亮耀眼。

    生人勿近，不可亵渎的气场，让在场黑袍铁甲的人都失去了光彩。

    藏吟九嘴角噙笑，玉笛在离得最近的周薯眼前晃了晃：“要孤说，大齐的山水养人，我国与大齐修好，我们的百姓都该来你们大齐领略一番。”

    周薯却被他的话惊出一阵冷汗，不动声色道：“两国交好，互惠互利，百姓正常来往，我大齐自然欢迎。”

    藏吟九眯着眼睛笑了：“丞相紧张什么？孤说的是互市，又不是要铲平大齐。”

    大齐如今内忧外患，月栎认回的这位王爷，看着就不好相与，怎么说得好是不是如虎添翼。

    大鸿胪靳惠：“国主说笑了。”

    送月栎进了宫门，靳惠走近周薯，低声说：“这位王爷，丞相面熟吗？”

    周薯看了看红衣背影，注意到衣袖中露出的白皙修长手指，摇头道：“那位手套不离身，不是他。”

    国宴上，皇室朝臣盛装出席，都不及那抹红衣夺目，各怀心思地将余光停在镜焲身上。

    小皇帝不爱戴旒冠，跟身边的小内侍指着镜焲，小内侍不知他要什么，举着糕点无声哄着。

    坐在身边的赵嬍衣怒火翻涌，桌下的手捏着小皇帝，指尖嵌进他的皮肤，往他嘴里塞食物，柔声道：“乖，安静地吃完这些东西，哀家便不罚你背书。”

    小皇帝痛得含着泪哭不出声。

    “王爷的面具做得精巧，哀家也喜爱黄金，可否摘下让哀家仔细瞧瞧？”赵嬍衣说。

    镜焲将杯中酒一饮而尽，面色不虞。

    月栎使臣说：“这是男人贴身之物，太皇太后莫不是闺中寂寞？月栎国有种香，倒能为太皇太后解忧。”

    赵嬍衣的话本不合时宜，但他国污言秽语，众臣忍不了。

    周薯愤然起身：“请使者慎言，我大齐恪守礼教，容不得您在此玩笑。”

    靳惠不紧不徐，意有所指看向藏吟九道：“贵国产此香，定然有人所需。”

    “人的欲念，克制做什么？我国民风开放，女子无论和离后还是晚嫁，只要遇到心仪之人，自然奋不顾身，女子如此，可何况男人，香是助兴，怎么扯上仁义廉耻。孤此次来，不是与你们辩论的。”藏吟九说，“孤同意互市，不过，总要实地探查，你们大齐是不是真的，如外表一般，物产富饶。”

    周薯：“焲王爷自幼生活在大齐，或许知之甚祥。”

    “这正是孤的意思，”藏吟九摊开一只手，“他啊，之前又穷也没官职，困于一隅之地，知道什么？王爷留恋大齐，便留在此地好好游历一番，互市一事，再做决断。”

    怎么看，这位焲王爷都是锦衣玉食养尊处优的主。

    没官职勉强可信，穷倒不见得是真。

    筵席散后，护送藏吟九等人入驻蛮夷邸，人群中有人喊出一声“骆煜安！”

    众人等那身红衣的反应，他古井无波默然走了。

    裴旻易盯着远去的身影，略有所思。

    同时，官服中还有一道晦涩不明的眸光。

    ******

    中都，蛮夷邸。

    藏吟九脱了外袍，气得打转：“一群顽固不化的老臣，还有这蛮夷邸，我早就想说，什么破名字，将境外之人称为蛮夷，就你们大齐人高贵，有朝一日，我，我给改掉。”

    再看看气定神闲闭眸小憩的镜焲：“自入宫就不曾开口，我们这些凡人配不上跟你说话了？”

    “你自己闭嘴还是吾手动让你不言。”镜焲手臂搭在曲起的膝上，眼睛都懒得睁开。

    藏吟九察觉不对，凑近再瞧，他脖颈上布满细密的汗珠，紧张道：“坚持不住不早点说！我这是造什么孽，请回一个祖宗。”边抱怨边撸起碍事的衣袖：“伤哪了？”

    镜焲扬手脱了衣衫，精壮的背后，金光正快速腐蚀。

    藏吟九拿着小匙给他涂药，抱怨道：“说没说过，你不要操之过急动用神力，她又跑不了，见一面还不一样吃不着。”

    镜焲猛然穿上衣衫，敞着胸膛，冷然问道：“吾何时出中都？”

    藏吟九差点把手里的药瓶扔出去：“出不了！你给我把伤养好了。”

    镜焲颔首不语。

    藏吟九正诧异他的沉默，突然听他说：“既然回来了，不见见魏其王？”

    “他更跑不了。”藏吟九打量他，“别以为我不知道你打的什么主意，外面九位巫觋【1】，你敢去找华凌祁，我就能立刻把你拉回来！”

    而在澜州的华凌祁此刻打了个喷嚏，荷风抽出帕子塞给她。

    阳离自责道：“姑娘从中都到澜州一直病着，都怪我粗心。”

    “花香太浓，”华凌祁说，“你接着说，他为何那么笃定藏吟九会救他？”

    荷风走上前，像是憋了许久的话：“月栎国主不像大齐的皇帝，皇位传给儿子，月栎国是谁有资格争取国主之位，谁就能当国主。我们国主是第九位，所以后面加上一个九字。国主身世好可怜啊，父亲是月栎威临王，前任国主害死王爷，又囚禁了他的妻儿。王妃临终前，跟国主说，大齐还有一个姐姐，眼患隐疾，叫玉藏儿，他是国主唯一的亲人，国主知道只有掌握权势才能找到姐姐，国主隐忍坚韧，终于坐上国主的位置，他反过来，把前任国主囚禁地牢，让他尝尝当年吃过的苦，又杀光他的亲信......”

    阳离提醒道：“说远了。”

    “那我重新说......”荷风被打断，一时不知从何处开始，“总之，爷是国主在世上唯一血脉相连的人，国主不会放任他不管的。”

    华凌祁拔着花瓣：“府君是否也知道他们的关系？”

    “这，我不清楚，”阳离回道，“我猜测应当知晓的，主子命我无论他出现何种情况都要保护姑娘，主子的尸首失踪，老爷将此事连夫人都瞒住了。我因为有这层皮，与主子略有感应。我知道他不会死的。”

    华凌祁问荷风道：“你之前提到的裂缝是什么地方？”

    隐蔽到，身为冥君的归海聿凃都找不到。

    难得看到荷风犹豫：“我本来不该说的，但你硬要问。”

    “是，”华凌祁说，“国主怪罪，就说我，拿刀刮了你的肉，胁迫你说的。”

    “裂缝其实就是，”她看了看阳离和华凌祁，说，“境。”