万红壮的眉头微蹙。
    印象里，薯条似乎还是第一次那么的小心翼翼，甚至带着讨好。
    只是两人相隔万水千山，又有什么是他能帮得上忙的？
    略一思索，万红壮回复道：“有什么事您就说，如果是我能帮上的，一定帮！”
    他还是很感激薯条的。
    毕竟在他最茫然，也是最无助的时候，是薯条签下了他……虽然以他那时的能力，也只能混混全勤，但对于一个穷困潦倒的人来说，即便是这微不足道的全勤，都已是弥足珍贵！
    “怎么说呢……”
    薯条的回复明显带着犹豫，“最近驰骋的异动，你应该能感受到吧？”
    “嗯！”
    万红壮回复道：“其实在你上次联系我的时候，我就有所察觉了，包括后续，你让我帮忙打探的那些……总让我觉得，似乎有种山雨欲来风满楼的感觉。”
    “实话跟你说吧！”
    薯条回复道：“驰骋马上要变成终点的子网站了！”
    万红壮的神色巨震，心中陡然萌生出些许的复杂，还有释然……
    ——这样，就算快点让自己的那本书完结，应该也不会怎么了吧？
    但他忽然想到，薯条本就是个直来直往的人，今天却忽然开口说起这个事，显然……这并不是他的真实目的。
    想了想，他回复道：“条总，有什么事就直说吧！”
    “咳！”
    薯条有些尴尬，但还是尽量简洁地将最近发生的事，挑着重点和万红壮提了一嘴，然后，说出了自己的请求。
    “我希望你可以出面，参加这次作者间的比斗，当然，我现在也只是在征询你的意见，没有任何强迫的意思。”
    “而且实话跟你说，这次比斗，也只是我个人的临时起意，就算赢了，可能也落不到什么好处，反倒是输了，很有可能……你将会被整个网文界封杀。”
    “所以……”
    他没有继续往下说，但万红壮知道，他是将选择权交给了自己。
    只是一想到，屏幕另一头的薯条，大概正在焦头烂额地期盼着，万红壮就感到有些好笑。
    思索片刻，万红壮回复道：“我清楚了，不过能不能稍微等等，到了晚上我再给你答复。”
    “毕竟这不是一件小事，我需要一点时间考虑。”
    “嗯，不管你的决定是什么，到时候，记得告诉我一声。”
    放下手机。
    望着奔涌的湘江，万红壮陷入沉思。
    他总觉得一切像是被安排了，要不怎么会那么的凑巧，就在自己犹豫着是否要放弃的时候……薯条出现了。
    此时他的心里无比复杂。
    现实与理想交织，一时间令他有些茫然。
    他掏出一根烟，开始吞云吐雾，不知不觉间，他开始回想自己过往的种种经历：
    他的既往人生，像是一直在错过，难得回归正轨，又因为薯条这个事平生不少波折。
    他可以不理的，或是当作没看见。
    毕竟，只要他选择了拒绝，后续的一切都不可能再发生。
    但是……
    他忽然笑了，既然自己还在犹豫，那不正说明了，在他的意识深处，对于网文，依旧存着几分的执着。
    时间的累积。
    在他的笔下，诞生了一个又一个鲜活的人物形象，过着与自己截然不同的生活。
    如果没有热爱，他又怎么可能在短短四年多的时间里，一天不断地熬出上千万的文字？
    如果没有热爱，他又怎会笔耕不辍，难道只是为了那微不足道的全勤？
    要知道，就算是《天劫摆渡人》已经成功出圈，所赚到的钱，也根本无法和他的主业相比。
    想着想着，他又点起一根烟。
    思绪开始激荡，他书中描绘的诸多鲜活的人物，依次浮现在了他的眼前。
    他笑了，失神地伸出手，缓缓自身前拂过……那一个个人物，至今他都可以清楚地记得，包括他们的成长，都像是他亲身经历过的那样。
    渐渐地，他的眼神变得坚定。
    拿出手机，打开与薯条的对话框，回复道：
    “这个局，我入了！”
    说完，他也不再等薯条是怎么回复的，便将手机重新揣回了口袋。
    “既然无法做出决定，那么，就以这次比对，来帮助自己，下定决心！”
    ……
    同时收到消息的，还有一哥。
    其实这段时间，他与薯条的联系倒是没有断过。
    不过也是因为他新开的这本《绝望之城》。
    这本书的数据并不好，毕竟，自从《山海咖啡屋》完结后，他已经许久没有开新书了。
    当然，他对薯条同样只有感激，因为这本书在签约的时候，正是他最落魄的时候。
    不过此时的他，面临的也是和万红壮一样的问题。
    别看服务员的这份工作，技术含量似乎不高，但从开店前的准备，到打烊后的收拾，几乎每时每刻都有他们忙不完的事。
    因此他也实在无法腾出太多的时间去写书，只能在每晚下班以后，争分夺秒地码字，发布。
    遇到卡剧情，这种时间上的花费只会更多。
    更何况，现在的他，还是个不大不小的管理层。需要兼顾的事情也就更多了。
    当他收到薯条消息的时候，正是一天中最忙碌的时候，直到客人陆续离开，安排好手下服务员的工作，他才腾出一点喘息的空间。
    照例拿出手机，他本想趁着空闲，码上几个字，却看到薯条发来的几段话，他的眉头，瞬间开始微微蹙起。
    他能感受到，薯条字里行间的那种小心翼翼，还有急迫。
    更令他惊诧的，则是这段时间驰骋以及薯条遭遇的波澜壮阔。
    只是，到底该如何选择，他却是有些拿捏不准。
    他很习惯现在的生活，充实、忙碌，同事也好相处，领导对他也是极为的看重，未来也具备一定的上升空间。
    他的人生，似乎一直都在错，而直到现在，他才感到有种重新回归正轨的感觉。
    而人，又总是患得患失的，所以现在的他谨言慎行，就是怕现在这种简单的平衡被打破。
    望着薯条的消息，他沉没了许久。
    最终还是没有选择回复，将手机塞回了口袋。