张东来身穿兽场制式黑色袍服，绿豆大的眼睛泛着商人特有的奸滑。
兽场金银铜铁四级管事中，他属于铜级，这职位不高不低，对接的客户群体主要是赤霄城内有一定资产的平民。望着被杂役带过来的客人，张东来一头雾水。
在兽场干了十多年，他也算见多识广，带老虎来的，带妖兽来的，带男人来的，带媳妇来的，带别人媳妇来的……他都见过，可带婴儿来的，他真没见过。
“公子，我们这里不收孩子。”
“别胡说，我来买兽。”耿昊回答道。
张东来一愣。
可很快，他就换上了一副欢迎光临的职业笑脸:“恕我眼拙，鄙人张东来，公子里边请。”
……
“奶...…牛，应该是牛吧？”
听完耿昊要求后，张东来有些发懵。
他将脑子里的野兽，妖兽，乃至蛮兽的信息过了一遍又一遍，可怎么也找不到奶牛这个称谓。
“奶牛当然是牛。”耿昊理所当然回应道。
“妖兽？”张东来小心问道。
耿昊皱起了眉头。
“蛮兽？”张东来心里开始发抖。
耿昊终于意识到问题出在哪里了。
这个世界不盛行喝兽奶。
在许多人看来，无论野兽还是妖兽，都是同人类争夺生存空间的天敌。
抓到野兽后，杀掉吃肉，控制起来耕田犁地，拉车运货，充当坐骑，甚至送进兽场给大家取乐，都可以接受。可要是把一只野兽好吃好喝地供养起来，只为取奶……
嗯，疯子才会这么干。
再一联想到张大嫂和翠嫂的体格......奶量足的都够喂饱大人了。这种情况，谁还喝兽奶啊？
“你这里有刚好出产奶水的野兽吗？”耿昊不死心问道。
“公子说笑了。要出产奶水，必然要先产崽。不提野兽产后虚弱要人照理，就是那些小崽子，谁会有耐心把它们养大？城外，什么样的野兽没有，抓来，魂符一贴，让干什么就干什么，省事儿的很。”张东来笑着回答道。
魂符，四大天宗之一黑木林的特产。
主要功用便是控制兽类。魂符分不同等级，最低级的魂符价格十分低廉，便是凡人也负担得起。
耿昊苦笑。他把事情想简单了。
耿东来瞧瞧耿昊怀里的孩子，终于回过味儿来:“公子是想要兽奶喂孩子？”
耿昊点点头:“张兄可有办法？”
张东来稍作沉吟，说道:“产崽儿后的母兽，虚弱不假，但也更加凶狠。这时候靠近，他们是真的会拼命的。”
“这事儿，难办啊？”捋了捋稀疏的胡子，他似笑非笑地看向耿昊。
耿昊一怔。
难办，不是不能办。
这些商业上的套路，他可不陌生。
心思转动间，他从袖口掏出两张五千两银票放在桌面，又用食指扣了扣桌子。
“一点儿心意，还望张兄笑纳。”
张东来眼角扫过银票，笑的更灿烂了:“好说，公子三日后再来。保准可以领走一只乳汁丰厚，温驯听话的母兽。”
说罢，他开始着手准备字据。
就在这时，一杂役慌慌张张跑进来。
“张管事，不好了，后院那头牛兽难产，怕是不行了。”杂役气喘吁吁大叫。
“什么？”
张管事面色一变，猛然起身:“怎么做事的，不是叫你们好生看护了吗？”
“她要没了，咱们都得抵命。”
“我们可是把它当大爷养着。为了助她生产，还特意请了一个接生稳婆，可是，稳婆也没给牛接生过啊？”小杂役委屈地抱怨道。
张管事狠狠瞪了一眼杂役，连耿昊也顾不得理会了，急匆匆往后院奔去。
牛兽？难产？
耿昊心中一动，起身也跟了过去。
后院，一只牛兽虚弱地躺在地面。
她足有三米长，横卧在地面也有半人高。全身雪白，仅屁股上印有一个黑色圆斑状胎记，尤为醒目。
见到张东来走近，她也没有什么反应，而是伤心地盯着身旁气息奄奄的小牛犊。鲜血正从她身下汩汩流出，稳婆手忙脚乱地帮忙止血，却越忙活血越多。任谁都看得出来，这头牛兽连同她刚出生的孩子，都要死了。
见此，张东来唉声叹气，愁眉不展。
“这是怎么回事儿？”耿昊一脸怒容。
刚说好兽场没有产奶的母兽，结果就见到了这样的一幕，任谁也会有意见。
苦笑两声后，张东来看向耿昊，解释道：“公子误会了，这只牛兽不属于兽场。而是位大人物寄养在这里的，我们自然无权贩卖。”
“大人物？”耿昊嗤笑一声。这种听起来就像托辞的话，他傻了才会信。
“那我倒要好好听听，是什么样的大人物，能破掉剑阁兽场千百年传下来的规矩，代为照看一头生产的母牛。”
张东来抬手指指东方。
“夫子，东行。”
耿昊笑容僵在了脸上。
……
细数近些年来赤霄城发生过的大事，排在首位的，既不是三千剑修冲天而起驰援剑门关。也不是雾隐山脉奔涌而出的兽潮兵临城下，困城十日，而是大夏文院的一位穷酸老书生路经赤霄城，东出剑门关。
老书生，其名孟夫子。
成名前，他不过是皇朝内，一座声名不显书院内的教书先生。
那一日，渊魔突袭皇朝腹地，十万渊魔自空间裂隙涌出，逢人便杀。他们深入皇朝，有死无生。本就没打算活着回去，这样做的目的就是要让皇朝流血。
学子，教员，护卫修士拼死反抗，然而，他们的反击，在成建制的渊魔军武面前，无疑是螳臂当车。
值此危难之际，布衣青衫的孟夫子走上了历史舞台。他手持书卷，腾空而起，朗声高歌：
天地有正气，杂然赋流形。
下则为河岳，上则为日星。
于人曰浩然，沛乎塞苍冥。
皇路当清夷，含和吐明庭。
......
正气歌下，文气浩荡，汇聚成千里长河。长河自九天激荡而下，冲洗人间。
顷刻间，十万渊魔化为灰烬。
孟夫子人间显圣，登临绝顶之巅。
这样一位大人物，到哪里都会搅动天下风云。他为何来到赤霄城？又为何离开大夏皇朝？东出剑门关走进莽莽大荒背后藏着怎样的隐秘？一时间，众说纷纭。
但无可否认的是，他为大夏皇朝留下了一段传奇。如今，很少有人敢提孟夫子的名讳，多以夫子代称。
给张东来一万个胆子，也不敢拿孟夫子来做挡箭牌。要知道，文修身具文心，修的是天命，神通言出法随，是真的可以远隔千里杀人的。这样的大修士，没人敢轻易冒犯。
“夫子的牛，你也敢养死？”
耿昊瞠目结舌。他看张东来的目光就像在看一个死人。
“我也不想啊。”
张东来嘴巴苦得像是吃了黄莲。
“你说这不是坑人吗？”
“来时，这牛可没显露出怀孕迹象，可夫子离开后，她的肚子便一天比一天大，找人看过，才知道是怀孕了。也是奇怪，她整整怀了十年的胎，直至今日，才生产。”
“早知道这头牛这样难伺候，我就是拼着老命不要，也要劝阻场主拒了这桩买卖啊。”
张东来一肚子苦水，抱怨连天。
“张兄盘子很壮啊，那位的生意，你们也敢拒？”耿昊冷笑道。
张东来砸吧砸吧嘴，更苦了。
此时，小兽已经好久没动静了，那头牛兽瞧上去似乎也要不行了，看得出来，她是通人性的。眼看死亡将近，他眼中除了哀伤外，没有丁点儿恐惧。幼子早夭，她心中已经没有任何对生的留恋。
见此，耿昊若有所思。
“这牛，应该是灵兽吧？”他问。
“自然是灵兽，毕竟主人是夫子。可除了听得懂人话外，也没见她用过什么神通？”张东来回答道。
立时，耿昊心中冒出来个一箭三雕的好主意。他越想越觉得这个办法可行。
“如果我能救活他们，可否让我代为喂养这对儿牛兽？”他问。
张东来一愣，随后脸上浮现出一抹绝处逢生的喜悦，他一把抓住耿昊胳膊。
“你有把握？”
“细说起来，这牛还是有些神异的。任何术法落在他身上都无效，要不是因为这，我早就叫来精擅疗伤恢复的修士来为她止血了。”
咬咬牙，耿昊决定赌一把:“可以试试，总归不会比现在的结果更糟糕。”
他无法修行，身若浮萍。
如果这次的事情办成了，那可就真为平安堂找了个了不得的靠山。
张东来略一思索，决定死牛当活牛医:
“公子尽管施为，即便失败，我等也绝不会怪罪公子半分。”
耿昊心中大喜，可转念间，似是想到了什么，脸上流露出为难神色:“张兄，我不怕治不好，我怕的是治好啊！”
张东来一愣:“什么意思？”
耿昊:“治好她，你们舍得让我带走？”
张东来恍然:“公子通透，我这就去向场主汇报。有她作保，必不会有人为难公子。”说罢，他便作势要离开。
耿昊摇头。
“不用，时间上来不及。”他指了指牛兽，说道，“让我跟她说两句话即可。”
张东来莫名所以，思虑片刻后，他摆摆手，示意稳婆和杂役退开。他有些好奇耿昊会怎样解开这场信任危机了。
耿昊抱着孩子，径直走到牛兽身旁。
“牛前辈，如今什么情况，想必你也心知肚明。我有一法，或许可以救你和你的孩子。失败了，自然是天命难违，但若侥幸成功了，还请你跟我回家，将奶水分润给我怀中孩子一份。”
接着，他苦笑一声。
“当然，如果治好你后，我没能走出这个院子，烦请您将来跟你的主人，原原本本将这件事情陈述一遍，可好？”
牛兽勉力撑开眼皮，眼中似有星辉闪烁。她打量了耿昊半晌，最终点了点头。
好家伙，这位小兄弟好手段啊！
张东来心中赞叹。
治不好，自然万事休提，治好了，有牛兽担保，谁敢害他性命，孟夫子的通天手段下，有什么事儿能瞒得住。
算算，他白得了一头灵兽，喂养孩子的问题解决了，还抱上了一条大粗腿......
这是赚麻了啊！张东来目瞪口呆。
另一边，耿昊神情严肃地将耿耿放在牛兽身侧：“还请前辈代为照看一番，我这就医治您的孩子。”
说罢，耿昊从怀里摸出一套银针，这是他在草药铺翻找出来的。毕竟是有手艺的，他揣在身上，是为了以备不时之用，谁成想，还真就碰上了机缘。
“耿大仙保佑。”
耿昊双手合十，默念一声。而后，他手捏银针，一针扎进了小牛的天门穴。
……