萧家物件上独有的一个“萧”字跃然跳入眼底，着实让萧云策心中一惊。

    “怎么样啊萧大人，”李玄鹤好整以暇地笑笑，“本宫没有冤枉萧大人吧？”

    萧云策稳住心神，镇定道：“这天下能模仿制造物件的能人巧匠数不胜数，殿下怎么能一口咬定这东西一定是萧家的？说不定是有心之人伪造的呢？”

    他将木匣重新放回林公公手里的托盘上，接着道：“陛下，当日臣去太医院寻医未果，所有太医都拒绝了为臣父亲医治瘟疫的请求，臣不得已才向刘太医寻求帮助。”

    说着，萧云策慢悠悠地转身，看向身侧的李玄鹤：“正如太子殿下所言，刘太医确实拒绝了臣。”

    “那刘太医又为何在中午前往侯府？还不是因为你偷偷贿赂刘太医？”李玄鹤拔高声音，气势压人。

    “刘太医来侯府时，可说得很清楚，乃是刘太医医者仁心，不忍臣的父亲受疫病之苦，”萧云策的目光移向刘太医，“您说是不是啊，刘大人？”

    “刘太医，如今事情已被揭穿，本宫劝你还是如实交代，兴许父皇会念在你辛苦照料母后的份儿上，饶你一命。”李玄鹤的话听起来胸有成竹，似乎对构陷成功很有自信。

    “陛下明鉴，”刘太医颤巍巍地跪下，先磕了个响头，“臣，臣......”

    “刘太医，我萧家可与您无冤无仇，您一定要——”萧云策竭力劝说，话却被人打断。

    “萧大人，这都到了陛下面前了，您还要再对刘太医威逼利诱吗？”李玄鹤轻笑一声，似乎对萧云策的话感到十分不屑。

    屋内的烛火跳了跳，忽然有一盏蜡烛熄灭了。

    那蜡烛的光原本照在萧云策身上，这下他没了光源，整个人被黑暗笼罩。

    李玄鹤站在光亮里，对他露出一个轻蔑的笑，末了，他动动嘴唇，无声地说了一句话。

    “萧大人，你输了。”

    “萧大人确实以重金为诱，请老臣到萧府上看诊。”刘太医的声音虽颤抖，但字字重如霹雳，在萧云策耳畔炸出一声巨响。

    他强忍怒意，依旧十分冷静：“陛下，请您明察，臣——”

    “够了，”李文朗轻喝一声打断这场闹剧，“萧爱卿，你说没有证据，这写了‘萧’的木匣拿上来，你又说是造假。如今刘太医自己都承认了你们二人行贿之事，你还有什么可狡辩的？”

    萧云策一撩衣摆，果断跪下：“陛下，臣以性命作保，臣绝对没有做哪些勾当！”

    如今他的辩驳都太苍白，在李文朗眼里看来，不过是垂死挣扎罢了。

    “父皇特嘱刘太医照顾病中未愈的皇后，可萧大人却为了一己私利，置父皇圣命于不顾，令母后凤体抱恙，这可是藐视天威的重罪！”李玄鹤继续添油加醋，恨不能让李文朗赐萧云策一个死罪。

    昏暗中的萧云策暗自握紧了拳。

    他算是看明白了，这是李玄鹤和刘太医联手下的一盘棋。

    龙椅上的李文朗神色不明，萧云策猜不透帝王的想法。

    他浑浑噩噩地出了宫，如孤魂野鬼一般游回了侯府。

    宋玉慈担心得睡不着，还为洗漱就寝，守在烛台旁等他回来。

    她听见门被人推开，急忙起身上前询问。

    “革职？”宋玉慈幽幽叹了口气，替萧云策收好换来下的外袍，“官家没说别的了？”

    萧云策摇了摇头。

    看来官家还记着萧家从前的功劳，只说革职，到并未有更重的惩罚。

    “也好，还有回去的机会，”宋玉慈安慰道，“今日算是着了李玄鹤的道，但不会让他得意太久。”

    他们都以为瘟疫一事已经算是李玄鹤最后的手段，没想到他还留了这一手。

    “如今还能怎么办？”萧云策不知道他们如何反击。

    “夫君别急，明日再说吧。”宋玉慈吹灭屋内的几盏烛火，只留下床边的蜡烛还燃着。

    服下刘太医的药后，萧长宇好得极快，一晚上过去高热便退了，人也能下床走动，瞧着比前两日精神许多。

    他听了昨日发生的事情，沉默了许久。

    “总有东山再起的一日。”他叹了口气，没再说其他。

    方弈在侯爷房中仔细查看一番，最终确定是一个很不起眼的木匣被刘太医偷偷带出了府。

    得知此事的萧云策苦笑一声：“看来就算昨日我要找人查验那木匣的真假，最后也不过是自讨苦吃。”

    宋玉慈微微抿唇，出言安慰：“左右爵位还在，官家日后念起旧情，不会一直让萧家落寞的。”

    萧云策心不在焉地点了点头，复又长叹一口气：“也罢，如今最重要的事情还是洗清冤屈，不能让李玄鹤的计谋得逞。”

    “不错，”宋玉慈若有所思，“下一步，他就要对付璟王了。”

    眼下两人一致认为，事情的突破口在刘太医。

    “方决，你去查查刘太医和他的家人最近有没有——”萧云策站在屋外，同方决吩咐。

    “不用查了，”宋玉慈揉揉眉心，从屋子里走出来，“我已经知道了。”

    “那你先下去吧。”萧云策扬扬下巴，示意方决可以离开了。

    言罢，他转身揽过宋玉慈：“娘子说来听听？”

    宋玉慈将方才系统告诉她的事情稍稍整理了一下，接着开口：“刘太医有个儿子叫刘靖，前不久去夕鸢楼狎妓，不想他......”

    后面的话似乎有些难以启齿，宋玉慈缓了片刻才接着道：“刘靖玩得过火，失手将那位青楼女子杀死了。”

    当日官府就将刘靖捉了起来，他本来以为杀死一个风尘女子不是什么大事，没想到那姑娘的恩客里有一位不愿透露身份的大人物，这位大人物不愿意，非要刘靖偿命不可。

    “我仔细想想，刘太医肯帮李玄鹤做伪证，恐怕和他儿子的事情脱不了干系，”宋玉慈长叹一口气，“李玄鹤定是答应保他儿子安然无恙。”

    “那如今我们.......”

    两人对视一眼，心中想法一致。

    夕鸢楼里，香云缭绕，刘靖正搂着一位娇软的姑娘，与身边坐着的两个纨绔喝酒赌钱。

    “哎，刘兄又输了，快喝快喝。”其中一位替刘靖倒满酒，将杯子推到他面前。

    “妈的，今儿手气不行，再来一局。”说着，刘靖又让小厮拿起骰盅。

    怀中的姑娘娇娇一笑：“公子，这天色不早了，若是再赌，可误了千金春宵啊。”

    她用纤纤玉指轻抚过刘靖的脸颊，在上面留下一个香吻。

    夕鸢楼里人人都知道刘靖前些日子玩死了一个女人，可他财大气粗，每每一出手便是大手笔，因此见钱眼开的老鸨依旧将他奉为座上宾。

    没人知道刘靖是怎么从大牢里出来的，但仔细想想也知道，他背后势必有一位有权有势的大人物，才能免了刘靖身上的死罪，让他如今还有命快活。

    “哎不急，”刘靖拉过美人的手，在掌心狠狠嘬一口，“再等我玩两局。”

    美人假做嗔怒地捶了刘靖胸口一下，接着又柔柔地靠回去。

    一连输了好几局，刘靖觉得该收手了，这才摇摇晃晃地站起来，搂着姑娘朝二楼房间走去。

    “美人，待会儿好好伺候我，银子，银子肯定少不了你的。”他喝了不少酒，说话都有些不利索。

    “是，公子放心，奴家会的花样可多了，保准公子满意。”姑娘调笑着，整个人柔弱无骨地靠在刘靖怀里。

    两人笑着，推开其中一间屋子的门。

    谁知迎面飞来一把长刀，拦住刘靖的去路。

    “刘公子，我家夫人有请。”方决的刀横在刘靖眼前。

    姑娘早就吓得花容失色，刚准备惊叫出声，嘴却被方弈堵上。

    “你，你们是谁？”刘靖的酒醒了大半，心中恐惧不已。

    “公子和我们走一趟就知道了。”言罢，方决不等他回话，伸手扯过刘靖，往他嘴里塞了个布团。

    “今日之事，若姑娘对任何人提起，下场犹如此柜。”方弈松开捂着她嘴的手，提起刀，将眼前的柜子一劈两半。

    姑娘怔怔地点点头，已经吓得连话也不会说了。

    “唔！”刘靖被方决狠狠扔在地上，顺带还挨了一脚。

    “老实点。”方决找来一根长绳，将刘靖五花大绑起来。

    宋玉慈从屋外走进来，一见到他这幅落水狗的样子，忍不住笑了出来：“公子在夕鸢楼里可是好气势，如今怎么成了这幅落魄样子？”

    刘靖其人长得倒也不丑，可一双三角眼，硬生生在原本还算看得过去的长相里添了一丝猥琐气息。

    “呜呜呜，呜呜！”他的嘴还被棉布团堵着说不出话，只能发出几个模糊的音节。

    宋玉慈没让萧云策出面，打算独自与刘靖打交道。

    她听到刘靖的声音，缓缓走到刘靖面前，隔着手帕抬起他的脸：“刘公子是不是在说，你背后有太子撑腰？”

    “呜呜！”

    显然，宋玉慈猜对了。

    “那真是太吓人了，”宋玉慈手上一使劲，甩开刘靖的脸，嫌恶地将帕子扔在他脸上，“不过，太子殿下这次可救不了你了。”