时至深夜，延嘉殿内四角都点燃明亮烛台，常仪捧着白玉托盘从廊外入殿内，长桌旁做了一位束发红衣少年，眉眼精致，坐姿放荡不羁，见常仪捧着托盘入殿，直接径自从白玉托盘中取下一壶烈酒给自己斟满，笑意盈盈地望向伏案阅卷的顾沉月道：“殿下，您要不要也来一口？”
常仪将一边白玉托盘轻轻放置在桌案一角，一边笑着回应这位红衣少年道：“孟娘子，我们殿下方才从甘露殿里赶回来，您呀，就别在撺掇我们殿下饮酒了。”
孟枕梦灌一口烈酒，咂舌道：“是么？我观殿下面色，倒不像是饮酒之人应有的迷醉神态。”
顾沉月从小山堆似的公文中抬首，淡淡瞥她一眼，“我得太后殿□□恤，并未饮酒。”
“我就说嘛，宴无美酒，酒无迷醉，这不像圣人的作风，原来是太后殿下也在，”孟枕把玩着手中晶莹剔透的精致酒杯，动作利落地又给自己斟满一壶，“我昨日刚到长安，就听见长安城里面传得沸沸扬扬的——江博士科举舞弊一事，殿下还未处理吗？江博士她阿娘可是在最近合作中向我们商会让利了不止三成了啊，殿下再不快点解决我怎么好向人家娘亲交待？活要见人，死要见尸吧？”
“世家猖狂，意图逼供江博士，虽说她自己硬扛了下来，但如今身子——”
“岭南那边江家的商会一落地，长安城内便行动起来了，这些个世家没什么经营扩张的才能，摘果子的速度倒是快，要说现在新上任的那些个岭南官吏，没两头押注我是不信的，”孟枕百无聊赖地将价值千金的酒杯随意在空中抛着玩，浑不在意地开口，“我呢，就先冒犯一句，殿下您处理得越慢，对江博士越反而越不利。”
顾沉月轻轻蹙眉，“岭南在我手中。”
“江南不在啊殿下，江南道淮南道，您想想，那是谁的老巢？难不成真要逼江家主舍本逐末？迁去岭南发展，那叫什么事！”孟枕猛地一大腾坐起身来，“而去我观殿下如今行事，是起了扶持江采言的心思吧？”
顾沉月沉吟片刻，神色冷淡地略一颔首，“是。”
“而且还不是那些个散官勋官，殿下想扶她做实事。”
顾沉月略一挑眉不置可否，只示意孟枕继续。
孟枕将酒杯一抛，乘机双手击个掌后再接住，“——我猜，殿下想扶她做丹心书院院首。”
这句话终于让顾沉月略微抬了抬眉毛，吐出两个字，“继续。”
多年行商，走南闯北之人，眼光锐利天赋异禀，此刻把玩着白玉杯的手终于安分下来，改为在桌案上托着头，孟枕兴致盎然道：“自太后殿下推行开恩令以来，哪怕朝中已经有了杜璃浅雨翎遥这样的存在，但各世家中愿意让女子入朝者还是少之又少，后面虽科举放宽了对商贾子女的限制，但实际授官仍是多加限制打压。”
“我本是没打算这样猜的，毕竟殿下接下来能保书院几年不还是未知数吗？不过江博士此番入狱，让我有了点新的想法，一直以来，我都以为殿下您只将书院做跳板，最后目的还是从国子监下分一杯羹，如今才明白，殿下是想取而代之。”
“倘若留着江博士，为江博士犯案正名，出身商贾，女子，科举贡士，这样一个人都能在书院中大放异彩，那么比起学分九等，贵贱有别的国子学，一个有教无类，一视同仁的丹心书院，谁更值得天下学子奔赴？我猜殿下，在书院之中，也有所布置吧？”
“让官学空置，让路给私学，想想就觉得有意思，”孟枕眯着眼饮下满满一盏烈酒，“等日后殿下即位，谁人又敢认国子监为正统？好！好！好！我这就协助殿下指鹿为马！”
顾沉月轻轻垂下眼睫不欲多言，她早已习惯了孟枕这口无遮拦的跳脱作风，对方很擅长踩着她的底线做事，顾沉月内心毫无波动，只眼神淡淡瞥向喝得兴起的红衣少年。
孟枕喝得兴起，只管一杯又一杯的往嘴里灌，殿外有宫侍低头入内，快步在顾沉月身旁低语几句，递上几卷厚重文书，顾沉月低头一页页翻开，对着孟枕道：“书院后续的账本清点与人员变动，便交由你去做。”
“嘶——殿下，你都打算扶江博士了，我想她阿娘应该会很愿意送人给书院差遣的，就别惦记我手底下好不容易培养出来的这些人吧？”
“不愿意？”顾沉月略一挑眉，将手中书页合上，神色淡淡道，“剑南道那边的胡商想做香料生意，大顾这边一直按着没放开边境互市许可，你去，把他们手里的货源给我抢回来，抢回来之后再建茶马市。”
“——我？”孟枕酒瞬间清醒了大半，一脸震惊地用手指着自己，“不是？我何德何能？殿下，剑南那呆一炷香等于免费入土的地方，很艰苦的好不好？而去胡商又狡诈又贪婪不说，他们可是真的会吃人的！”
顾沉月没搭理她，将手中书卷展开又翻过一页。
孟枕见她不答，悻悻地摸了摸鼻子凑过去，“好殿下，我做，我做还不行吗？别把我发配到那吃沙子的地去——”
“尽快，后日之前，这件事要办妥。”
“这么急？江博士不是还要修养几天吗？”
顾沉月面上冷淡，指腹轻点手中书籍，“圣人今日饮酒过重，头风发作得厉害，要明日亲审这件案子。”
“不是？他为什么——？还真想一出是一出啊？为什么是明日？”
“可能是急着去众星台赎罪，也或者是急着吃青炉坊新上贡的丹药，”顾沉月淡淡垂眸嘲讽，接着又是冷笑一声，“如今人正在甘露殿中闹腾，若非王太医在侧，现在便要开始升堂了。”
“可怜王太医了，当年应诏入宫，应该没想过当今圣人之病如此难缠吧。”
“医正们能治疗缓解的只有身上的疾病，”顾沉月用手轻点自己的耳后，“别的也不过是无能为力。”
顾氏一族血脉中流淌的疯病与痴狂，代代如此，从未断绝。
更何况居高位久，权势会将人异化成妖物，却好自诩为神，无所不能。
顾沉月垂下眸，声音冷淡，“如今奉诏出题的文书应该已经送到中书省了，你明早出宫后，加急去一趟丹心书院，你只需展露你是太极宫宫侍的身份，自会有人找上你。”
“我想我先需要做的事情是醒醒酒，嘶——酗酒的是圣人，为什么需要醒酒的反而是我？”孟枕狠狠地拍了自己左右脸颊两下，嘟嘟囔囔道，“明早就升堂断案，他起得来吗？”
顾沉月略微回想了一下当今圣人以往的所作所为，云淡风轻地肯定道：“他彻夜不眠。”
孟枕猛地眨了眨眼，晃悠悠地直起身，临出门前，顾沉月冷淡的声音在她身后响起。
“每月进贡给青炉坊的丹药，勿要出差错。”
“——当然。”
屋内烛火通明，顾沉月坐在摆满文书卷的长桌之前，一如既往地俯首批阅，她要做的事情还有很多，即将到来的寒冬，会带来各地雪灾与游牧民族的侵袭，容不得她懈怠，顾沉月翻开一页文书，停顿良久后又放下笔。
“来人。”
“殿下。”
“去将——”
“殿下，”殿外有宫侍忽然急匆匆地闯入殿，打断了她迟疑停顿的话音，“江小姐求见，天寒地冻，人已经先请进延嘉殿内，殿下要现在召见江小姐吗？”
顾沉月略一抿唇，微微颔首。
江采言身披着狐青裘衣，被人虚搀着入殿，她的神情比今日在刑狱中所见要好上许多，发尾还戴着她晨时系上的银灰色绸缎。
有宫侍来添换过暖炉后退去，顾沉月从座上站起身，在一旁书架上取下一盒五子棋走到江采言身旁。
“要下棋吗？”
“殿下，”江采言微微侧着头，语调轻缓，“劳您先手了。”
顾沉月闻言微微颔首，在她身侧床几落座，用指腹夹起一枚黑子，落点在棋盘上，江采言微微醒神，执白棋落子。
一片寂静中，是顾沉月先开了口。
“明日圣人会在两仪殿命人出题考察你与诸康伯。”
江采言执白棋的手渐渐捏紧，声音低缓道：“明日我若输了，会主动向圣上陈情与殿下划清关系揽下一切罪责，万望殿下珍重自身，为我照拂家人一二。”
她低下头，从袖中取出一本公文，正式那日在书院中顾沉月交给她的名册，“名册中我所写之人，皆是书院之中有才有能之辈，戴罪之人本不该多言，但请殿下给她们一个机会——”
“你不会输。”
一来一往之间，顾沉月手下十三枚黑子在棋盘之上悉数就位，江采言执着白棋的手一顿，愕然抬首。
顾沉月撑着头的手放下，将手中黑子随意地丢进棋奁。
棋盘之上，接下来随意白棋如何落子，此局江采言已然是必胜。
“......殿下？”
顾沉月伸手，用指腹轻按着江采言的手，手中白子落于棋盘之上，五子连成一线，昭示着这一局的胜负。
“我相信殿下。”